O que é acoplamento de fibra óptica?
O acoplamento de fibra óptica é a prática de combinar ou dividir sinais ópticos entre três ou mais cabos de fibra óptica. A maioria dos acopladores de fibra ótica são dispositivos relativamente pequenos, embora possam variar consideravelmente em complexidade, dependendo de quantas entradas e saídas existem. É possível que um acoplador de fibra óptica divida ou combine sinais convertendo os sinais ópticos em elétricos ou mantendo os sinais em sua forma óptica.
O tipo mais comum de acoplamento de fibra óptica é feito com três cabos, um que é uma entrada e dois que são saídas. As informações ópticas, que estão na forma de pulsos de luz, entram no acoplador através do cabo de entrada e são divididas entre os dois cabos de saída. A onda de luz pode ser dividida diretamente pela metade, embora o acoplamento de fibra óptica também possa ser usado para dividir o feixe em outras proporções específicas. As especificações dessa divisão geralmente são fornecidas como parte da descrição do acoplador de fibra óptica.
Além de dividir um sinal óptico entre dois cabos de fibra ótica, um acoplador de fibra ótica também pode ser usado para combinar os sinais de dois ou mais cabos de fibra ótica. Nesse tipo de acoplamento de fibra óptica, os sinais entram no acoplador através de vários cabos de entrada e saem através de um único cabo de saída. Embora esses dispositivos geralmente sejam feitos com três conexões, eles podem ser projetados para lidar com muito mais conexões ao mesmo tempo.
O acoplamento de fibra ótica pode ser um processo passivo ou ativo. No acoplamento passivo, a informação óptica é mantida na forma óptica à medida que é dividida ou combinada. Um acoplador ativo, por outro lado, converte informações ópticas em um sinal elétrico e depois em um sinal óptico antes de serem enviadas através do cabo de fibra óptica do outro lado. Um dispositivo ativo requer um sistema eletrônico mais sofisticado, que inclui uma fonte de luz, como um laser, e um semicondutor com uma superfície fotossensível.
Além dos simples um a dois combinadores e divisores, existem alguns outros projetos comuns no acoplamento de fibra óptica. Um deles é conhecido como o acoplador em estrela. Neste dispositivo, há um número igual de entradas e saídas, geralmente variando de duas a 64. Outro design comum é o acoplador em árvore, que possui várias entradas e uma única saída ou um número de saídas e uma única entrada.