Qual é a diferença entre transdutores e sensores?
Transdutores são máquinas usadas para transformar um tipo de energia em outro. Eles geralmente podem ser encontrados como um componente de dispositivos mais complexos. Os sensores destinam-se explicitamente a medir e expressar níveis de medição. Frequentemente, os sensores são compostos de transdutores; portanto, pode-se ver como é fácil confundir os dois.
Geralmente, os transdutores vêm em variedades básicas, das quais existem aplicações quase infinitas. A primeira variedade são os transdutores de contato. Esse tipo é classificado por um único ponto de contato usado para detectar energia. Geralmente, existe um material de acoplamento, como água ou óleo, empregado para evitar distorções entre a fonte de energia e o ponto de detecção.
Muitos sensores utilizam transdutores de contato para detectar níveis de energia e convertê-los em energia elétrica que influenciaria um medidor de exibição. Um tipo de transdutor de contato quase onipresente no final dos anos 80 e no início dos anos 90 eram os cabeçotes de fita. Estes foram encontrados em qualquer toca-fitas, tocando a fita magnética e lendo as informações magnéticas que estavam nela. Essas informações foram convertidas em um sinal elétrico que era transportado por fio para alto-falantes ou fones de ouvido e depois convertido novamente em ondas sonoras.
O segundo tipo mais comum de transdutor é o tipo de imersão. Estes destinam-se a trabalhar em ambientes líquidos. Esse tipo é eficaz na medição de som, pressão ou outras formas de energia mecânica. Os transdutores de pincel são usados como os tipos de imersão, mas funcionam em ambientes abertos e possuem cristais altamente sensíveis para detectar até os mais fracos níveis de energia. As antenas para ondas de rádio são do tipo pincel, quando coletam as ondas de rádio transmitidas e as convertem em energia elétrica que é convertida novamente em som pelos alto-falantes do rádio.
Embora os transdutores sejam componentes especializados usados em máquinas para coletar e converter tipos de energia, os sensores são dispositivos com uma única finalidade. Como os transdutores, eles detectam níveis físicos e muitos deles usam transdutores para fazer isso, especialmente aqueles que medem energia; mas, diferentemente dos transdutores, o objetivo deles é exclusivamente medir esses níveis e exibir essa medida de uma forma legível para as pessoas. Os transdutores são inestimáveis para esse processo porque podem converter níveis medidos em formas básicas de energia, como a elétrica, que podem ser exibidas digitalmente ou com um medidor analógico.