Что делает инженер по материаловедению?

Основная роль инженера в области материаловедения заключается в получении знаний, полученных в таких областях, как физика, химия и кристаллография, и применении этих знаний в практических приложениях, таких как конструирование машин, зданий или новых форм материи. Область материаловедения - это широкая междисциплинарная область, которая выполняет многие функции в современном промышленно развитом мире. Сами материаловеды могут сосредоточиться только на теоретической природе свойств материи. Их роль состоит в том, чтобы обнаружить эти свойства и то, как их физические взаимодействия изменяются в зависимости от местных условий. Инженеры, однако, сосредотачиваются на том, что может быть сделано с совокупностью знаний о материалах, созданных наукой.

Инженер-материаловед работает над проектами, охватывающими многие физические науки, а также некоторые науки о жизни. Поэтому его или ее образование должно включать широкий спектр дисциплин. Нередко можно найти исследователей в этой области, которые имеют несколько степеней, часто в области физики или химии, а также в какой-либо форме инженерии, с опытом в области генетики или микробиологии. Основными отраслями, которые будут по-прежнему иметь высокий спрос на инженеров-материаловедов, являются отрасли медицины; космические, военные и энергетические применения; и микропроцессорная техника. Это может означать, что инженер-материаловед будет работать в таких различных областях, как разведка нефти, лечение рака, строительство мостов или проектирование самолетов, и многие другие.

Для инженеров-материаловедов открыты широкие возможности. Область традиционно фокусировалась на применении знаний о материалах от изучения металлургии, керамики и полимеров к традиционным методам строительства. Исследования материалов в настоящее время сочетаются с техническими достижениями, ранее невиданными способами. Инженер-материаловед может сотрудничать с фармакологической компанией по разработке целевых устройств доставки лекарств для опухолевых клеток, с военной организацией, занимающейся разработкой самовосстанавливающейся брони, или с производителем одежды для разработки материала, непроницаемого для пятен. Все эти приложения стали возможными для инженеров-материаловедов, и, вероятно, будут разработаны и другие.

Одна из выдающихся областей для инженеров-материаловедов - исследования и разработка нанотехнологий. Нанотехнология также является междисциплинарной областью, связанной с проектированием материалов и машин в масштабе - по крайней мере, в одном измерении, таком как ширина или длина - 100 нанометров или меньше. Нанометр длиной в одну миллиардную часть метра. Чтобы проиллюстрировать размер нанотехнологии, средний диаметр эритроцитов человека обычно составляет около 100 нанометров.