Какова предельная социальная стоимость?

Предельные социальные издержки - это совокупность частных затрат, связанных с продуктами и услугами, и общественных расходов, которые несет общество в целом. Если продукт или услуга причиняют вред, например загрязнение, это может привести к дополнительным незначительным социальным издержкам. И наоборот, если он предлагает такую ​​выгоду, как повышение уровня жизни, это не имело бы место. Экономисты и другие могут анализировать затраты и выгоды, как государственные, так и частные, товаров и услуг с помощью различных инструментов.

В простом примере, когда государственное агентство прокладывает дороги, оно несет некоторые непосредственные частные расходы. Нужно платить за материалы, дизайн и труд. Эти дороги могут принести некоторые преимущества, такие как снижение заторов и более легкая перевозка грузов. Они также могут иметь расходы; например, если они плохо спроектированы, они могут способствовать заторам или ухудшать качество жизни в соседних общинах. В результате дорога может иметь минимальные социальные издержки.

Расчет внешних факторов, поскольку внешние факторы, которые создают выгоды или проблемы для общества, могут быть сложными. Некоторые внешние эффекты легко идентифицировать и определить количественно. Загрязнение, например, может быть выражено в терминах затрат на очистку и затрат, вызванных ущербом от загрязнения. Однако что-то вроде расширения доступа к образованию или повышения качества жизни может быть сложнее определить с экономической точки зрения. Например, если компания, занимающаяся бизнесом в регионе, делает пожертвования общественным организациям, прямые социальные льготы могут превышать расходы, поскольку работа этих организаций может оказать большое влияние.

Некоторые предельные социальные издержки могут считаться приемлемыми в качестве цены ведения бизнеса. Например, производство электроэнергии может привести к предельным социальным издержкам в виде загрязнения от угольных электростанций. Поскольку само электричество имеет много преимуществ для потребителей и широкой общественности, это может быть справедливым компромиссом, хотя правительства могут поощрять инвестиции в альтернативную энергетику. В других случаях предельные социальные издержки могут быть неоправданными, поскольку продукт или услуга могут предложить очень мало преимуществ.

Правительственные постановления о деятельности отрасли могут учитывать предельные социальные издержки и рассматривать их как фактор. Например, во многих странах действуют законы о борьбе с загрязнением, ограничивающие количество загрязнения, которое компании могут на законных основаниях выделять в ходе ведения бизнеса. Эти законы призваны снизить предельные социальные издержки потенциально загрязняющих видов деятельности. Экономисты, занимающиеся вопросами развития, могут также учитывать это при разработке предложений по расширению и совершенствованию экономики, поскольку они не хотят создавать социальные проблемы в спешке для решения проблемы экономической нестабильности или неравенства.