Является ли глухота инвалидностью?

Вопрос о том, должны ли люди называть глухоту инвалидностью, является спорным вопросом с двумя основными противоположными взглядами. Многие люди утверждают, что глухота, безусловно, инвалидность; это часто является результатом необратимого повреждения уха и может значительно снизить качество жизни. Другие люди, особенно глухие, утверждают, что глухота - это не инвалидность, потому что у членов сообщества глухих есть свой язык. Для них называть глухоту инвалидностью сродни тому, чтобы сказать, что человек инвалид, потому что не говорит на том же языке, что и все остальные. Они не чувствуют себя ограниченными или затрудненными своей глухотой и могут быть оскорблены такими терминами, как «нарушение слуха» или «слабослышащие».

Контраргумент к идее, что язык жестов - это просто другой язык, часто заключается в том, что глухой человек не может выучить новый язык. Кто-то, кто говорит по-французски в области, где большинство людей говорит по-английски, может в конечном итоге выбрать английский язык, чтобы лучше общаться с англоговорящими людьми. Часто утверждают, что, поскольку глухой человек не может, например, выучить английский или французский как разговорный язык, аргумент, что язык жестов - это просто другой язык, а глухота - это не инвалидность, разваливается. Этот аргумент верен для глухих людей, которые могут говорить на каком-либо языке, потому что они, скорее всего, не смогут выучить новый.

Тем не менее, факт остается фактом, что многие люди, которые являются глухими, не чувствуют себя инвалидами в любом случае и считают, что они ведут жизнь так же беспрепятственно и полноценно, как те, кто слышит. Фактически, некоторые глухие люди настаивают, что глухота - подарок, который обогащает их повседневную жизнь. Для людей, разделяющих эти убеждения, жалость или настойчивость в том, что глухота является инвалидностью, может быть очень оскорбительной. Эти убеждения часто наиболее сильны у людей, которые родились глухими, а не у людей, которые получили травму или развили состояние, которое в конечном итоге приводит к глухоте.

Словарное определение инвалидности - это «дисквалификация, ограничение или невыгодность», которая может не распространяться на глухоту у всех людей. Глухота юридически считается инвалидностью во многих областях, но можно утверждать, что некоторые законы устарели или чрезмерно сочувствуют людям, которые просто разные. Для некоторых называть глухоту инвалидностью - это здравый смысл; для других, называя глухоту неспособностью, является невежественным оскорблением от тех, кто еще не исследовал глухой мир и сообщество.