Что такое аминокислоты с разветвленной цепью?

В общих химических терминах аминокислота с разветвленной цепью (BCAA) представляет собой любую аминокислоту, которая содержит разветвленную углеродную цепь, присоединенную к ее альфа-атому углерода. Все аминокислоты содержат атом водорода, карбоксильную группу и аминогруппу, все они присоединены к одному и тому же центральному атому углерода, называемому альфа-углеродом. Альфа-углерод также несет четвертую группу, обычно обозначаемую как R-группа; в аминокислотах с разветвленной цепью эта R-группа представляет собой короткую Y-образную трех- или четырехуглеродную цепь. Свойства этой R-группы определяют свойства аминокислоты и, следовательно, ее биологическое значение.

Применительно к биологии и питанию термин аминокислоты с разветвленной цепью (BCAA) относится к трем встречающимся в природе аминокислотам, которые содержат небольшую разветвленную трех- или четырехуглеродную цепь: L-лейцин, L-изолейцин и L валина. Поскольку все встречающиеся в природе аминокислоты принадлежат к разновидности L, префикс часто отбрасывается, и их обычно называют просто лейцин, изолейцин и валин. Все три аминокислоты с разветвленной цепью являются незаменимыми аминокислотами, что означает, что они не могут быть получены организмом, но должны быть получены с пищей. Однако они распространены в большинстве источников белка, таких как мясо, рыба, птица и молочные продукты, и поэтому редко встречаются в нормальном западном рационе.

Помимо их питательной ценности в рационе, где они жизненно важны для синтеза белка, аминокислоты с разветвленной цепью представляют определенный интерес в качестве нутрицевтиков или продуктов с фармацевтической активностью, особенно среди спортсменов и биилдеров. Известно, что лейцин важен не только как компонент белка, но и как способствующий регуляции синтеза мышц. Проглатывание дополнительных BCAA, как было показано, увеличивает синтез мышечного белка после тренировки и уменьшает катаболический распад мышечной ткани после упражнений. Таким образом, BCAA обладают способностью стимулировать анаболический или белковый ответ в мышцах.

Также было обнаружено, что BCAA уменьшают болезненность мышц с задержкой начала или DOMS, болезненность, которая появляется через несколько дней после напряженной тренировки. Исследования показали, что 5-граммовая добавка перед тренировкой, состоящая из изолейцина: лейзина: валина в соотношении 1: 2,3: 1,2, значительно снижала DOMS после энергичных упражнений среди субъектов, не привыкших к физическим нагрузкам. Снижение болей якобы позволяет более энергичные и интенсивные тренировки.

Дополнительные исследования показывают, что регулярное использование BCAA может быть связано с увеличением количества гормона роста в крови, что может помочь увеличить мышечную массу и общий размер тела. BCAA также, по-видимому, снижают уровень аминокислотного триптофана в крови. Избыток триптофана связан с сонливостью и усталостью, поэтому было высказано предположение, что этот эффект снижения уровня триптофана в BCAA может привести к более длительным и более напряженным тренировкам.

Следует отметить, однако, что в настоящее время нет прямых доказательств того, что BCAA имеют однозначное преимущество как в увеличении размера и количества мышечной массы, так и в улучшении спортивных результатов. Для установления этих фактов требуется больше работы. Аминокислоты с разветвленной цепью также были интересны несколько лет назад, когда экспериментальное исследование показало, что они могут быть эффективными при лечении симптомов бокового амиотрофического склероза или болезни Лу Герига. Последующие исследования не смогли подтвердить это, однако, и даже было высказано предположение, что избыток пищевых аминокислот с разветвленной цепью может даже увеличить смертность у таких пациентов.