Что такое эндокринные железы?

Эндокринные железы - это ткани, которые выделяют в кровь вещества, называемые гормонами. Эти железы расположены в нескольких местах тела и выделяют гормоны, которые влияют на огромный спектр функций и процессов организма. Эндокринные железы включают гипоталамус, гипофиз, надпочечники, околощитовидную железу, шишковидную железу, щитовидную железу, островки Лангерганса в поджелудочной железе, яичники и яички. Матка и плацента беременной женщины также считаются частью эндокринной системы.

В совокупности эндокринные железы регулируют процессы организма, которые происходят медленно. Примеры таких функций включают метаболизм, рост клеток и половое созревание. Напротив, нервная система контролирует функции, которые происходят быстро, такие как движение. Нервная система и эндокринная система имеют разные общие функции, но они не являются совершенно разными системами, и они работают в сочетании друг с другом, чтобы регулировать процессы в организме. Эти две системы связаны частью мозга, называемой гипоталамусом.

Эндокринные железы влияют на работу организма, вырабатывая гормоны. Эти молекулы действуют как посланники, которые сообщают различным типам клеток, что и когда делать. Существует много типов гормонов, но большинство типов клеток могут взаимодействовать только с ограниченным числом из них. Каждая эндокринная железа производит несколько специфических гормонов и секретирует их по мере необходимости в ответ на гормональные сигналы, производимые другими эндокринными железами.

Наиболее важной из эндокринных желез является гипофиз. Считается «главной железой» эндокринной системы, он выделяет гормоны, которые регулируют деятельность щитовидной железы, яичников, яичек и надпочечников. Гипофиз также вырабатывает гормоны, которые контролируют рост тканей организма, инициируют сокращения матки во время родов и кормления грудью у кормящих грудью женщин, регулируют способность организма чувствовать боль и помогают организму сбалансировать уровень воды. Также в мозге находится шишковидная железа. Эта железа выделяет мелатонин, который участвует в регуляции цикла сна и бодрствования.

Эндокринные железы щитовидной железы и околощитовидной железы, расположенные в области шеи, регулируют обмен веществ и баланс кальция. Щитовидная железа вырабатывает гормоны, которые контролируют скорость, с которой клетки сжигают жиры и другие виды топлива для получения энергии, а также скорость других химических реакций в организме. Паращитовидные железы вырабатывают гормон, который контролирует уровень кальция в крови.

Надпочечники, расположенные в верхней части почек, вырабатывают два важных типа гормонов: адреналин и кортикостероиды. Адреналин, или адреналин, вырабатывается в ответ на стресс и повышает кровяное давление и частоту сердечных сокращений. Кортикостероиды важны в нескольких процессах организма, включая стрессовую реакцию, иммунную функцию и сексуальную функцию.

В поджелудочной железе вырабатываются два важных гормона: глюкагон и инсулин. Эти гормоны регулируют уровень сахара в крови, уровни накопленной энергии и преобразование сахара или накопленной энергии в полезную энергию для подпитки клеточных химических реакций. Оба гормона вырабатываются в области поджелудочной железы, называемой островками Лангерганса.

Половые гормоны вырабатываются двумя эндокринными железами: яичками у мужчин и яичниками у женщин. У мужчин яички вырабатывают андрогены, такие как тестостерон и контрольные изменения организма, которые происходят в период полового созревания, а также выработку сперматозоидов. У женщин яичники вырабатывают гормоны эстроген и прогестерон, контролируя развитие организма в период полового созревания, а также контролируя менструальный цикл.