Что такое нейропротезирование?

Нейропротезирование - это имплантируемые устройства, предназначенные для замены или улучшения функции определенного аспекта центральной нервной системы. Самым известным и широко используемым нейропротезом является кохлеарный имплантат, который обходит барабанную перепонку и напрямую стимулирует слуховой нерв человека, давая способность слышать тем, у кого его нет. Первый кохлеарный имплантат был построен в 1957 году, и сегодня его используют более 100 000 человек.

Существует три основных типа нейропротезирования - сенсорное протезирование, моторное протезирование и когнитивное протезирование. Сенсорное протезирование позволяет получать информацию в таких сенсорных областях, как слух и зрение, моторное протезирование помогает регулировать или стимулировать неправильную работу двигательных функций, а когнитивное протезирование - это в значительной степени все еще находящаяся на стадии разработки поле будущего протезирования для замены или улучшения проблемных областей в самом мозге. , Хотя термин «нейро» заставляет нас думать о мозге, все используемые сегодня нейропротезы заменяют аспекты нервной системы, внешние по отношению к мозгу.

Исследования в области визуального нейропротезирования дали начало очень тонким электродам, более тонким, чем человеческий волос. Это помогло развить тангенциальные области нейрофизиологии, но, к сожалению, настоящие визуальные протезы - устройства, которые позволят слепым видеть - все еще находятся в разработке. Ученые отметили, что избирательная стимуляция зрительной коры позволяет субъектам видеть фосфены - маленькие светящиеся пятна, которые вы видите, когда вы теряете глаза - в заранее определенных областях поля зрения. Исследования позволили создать визуальные протезы, которые дают пациентам нечеткое зрение с разрешением около 20 х 20 пикселей, но они просто экспериментальные и не готовы к массовому использованию.

В области моторного нейропротезирования существует известный кардиостимулятор, который стимулирует сердцебиение, когда у естественного скопления клеток кардиостимулятора возникают проблемы. Нейропротезирование мочевого пузыря помогло пациентам с параплегией из-за повреждения спинного мозга. Моторные нейропротезы для сознательного контроля движений получили некоторое давление в последние годы Пациентам, которые полностью парализованы, могут быть предоставлены эти имплантаты, которые позволяют им управлять компьютерной мышью для написания сообщений, игр или просмотра веб-страниц. Для тех, кто в противном случае заперт в невосприимчивом теле, эти имплантаты могут радикально улучшить качество жизни.

Исследования в области нейропротезирования являются постоянной и передовой областью науки. В будущем мы ожидаем увидеть еще много событий, некоторые из которых будут оспаривать общие предположения об интерфейсе между разумом и машинами.