Что такое околоушные опухоли?

Опухоли околоушных желез представляют собой аномальные разрастания тканей в околоушной железе - самой большой из трех основных пар слюнных желез во рту и глотке. Околоушные железы выделяют слюну в рот, тем самым облегчая жевание, глотание и переваривание пищи. Одна железа расположена под каждым ухом, под челюстной костью. Опухоли железы, как правило, увеличивают ее размер, но имеют тенденцию расти довольно медленно. Когда околоушные опухоли диагностируются как злокачественные, их обычно можно успешно лечить.

Опухоли слюнных желез, как правило, довольно редки, обычно встречаются у одного из 33 000 человек в год. Однако когда такие опухоли развиваются, они обычно проявляются как околоушные опухоли. Около 80 процентов опухолей околоушной железы обычно диагностируются как доброкачественные или нераковые.

Первым симптомом околоушной опухоли часто является припухлость железы, отмечаемая как сильный удар под ухом. Увеличение обычно сопровождается незначительной болью или ее отсутствием. Поскольку лицевой нерв проходит через околоушную железу, давление на нерв может в конечном итоге привести к появлению дополнительного симптома - некоторой степени трудности при перемещении мышц лица на стороне пораженной железы.

Тесты, чтобы увидеть, является ли опухоль доброкачественной или злокачественной, обычно начинаются с биопсии для исследования ткани, обычно в форме аспирации тонкой иглой (FNA). Если для диагностики необходимы дополнительные тесты, они обычно состоят из одного или нескольких исследований с использованием рентгеновских лучей, компьютерной томографии (КТ), магнитно-резонансной томографии (МРТ) или позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). При обнаружении злокачественного новообразования иногда проводятся дополнительные исследования, чтобы определить, распространились ли раковые клетки на лимфатические узлы.

Независимо от того, являются ли опухоли околоушной железы злокачественными или доброкачественными, основным вариантом лечения обычно является хирургическое удаление опухоли. Хирургическое вмешательство обычно сопряжено с некоторым риском возникновения последствий, поскольку хирург должен разрезать легко повреждаемый лицевой нерв. Кандидатам на эту операцию, как правило, рекомендуется обратиться к своим хирургам для оценки возможного повреждения лицевого нерва и его последствий.

В случаях, когда раковая опухоль кажется особенно агрессивной или уже распространилась на лимфатические узлы, хирург также может удалить лимфатические узлы. Такие операции часто дополняются лучевой терапией. В редких случаях, когда химиотерапия используется для лечения злокачественных опухолей околоушной железы, ее применение обычно ограничивается сокращением опухоли для уменьшения боли.

Даже когда опухоли околоушной железы были диагностированы как злокачественные и вовлечены лимфатические узлы, рак обычно излечим. Излечимость рака оценивается с точки зрения пятилетней выживаемости. Даже для злокачественных опухолей околоушной железы, в которых рак распространился на лимфатические узлы, после лечения обычно можно ожидать выживаемость в пределах до 85 процентов.