Что такое сенильные бляшки?

Сенильные бляшки - это отложения белка, которые образуются вне клеток мозга. Белок отчетливо сгущается и хорошо виден при микроскопическом исследовании образца от пациента. Сенильные бляшки, наряду с клубочками, являются двумя ключевыми диагностическими данными у людей с болезнью Альцгеймера, и они также могут наблюдаться при некоторых других дегенеративных неврологических состояниях. Они обычно обнаруживаются при вскрытии у пожилых людей, и риск появления бляшек значительно возрастает после 60 лет, особенно среди женщин.

Белок, который образует сенильные бляшки, известен как белок амилоид-бета (а-бета). Бляшки также называют амилоидами. Амилоиды могут образовываться и в других частях тела, как это видно при амилоидозе. Считается, что белок обладает нейротоксическими свойствами, которые способствуют когнитивной дегенерации. Кроме того, сенильные бляшки могут физически мешать передаче сигналов в мозг и могут отталкивать ткани мозга, нарушая нормальную функцию мозга у пациента.

Бляшки были отмечены в тканях мозга с конца 1800-х годов, и исследователи начали связывать их с ухудшением когнитивных функций в 20-м веке. Исследователи, работающие в таких условиях, как болезнь Альцгеймера, осознали, что у всех пациентов были общие черты, такие как наличие бляшек и клубков в головном мозге, как отмечалось при вскрытии пациентов после их смерти. Сенильные бляшки также могут быть обнаружены при биопсии мозга, хотя биопсия инвазивна и обычно не рекомендуется. Пациенты с симптомами старения будут лечиться от старости без биопсии.

Понимание того, как образуются старческие бляшки, может помочь исследователям разработать подходы к лечению людей с такими заболеваниями, как болезнь Альцгеймера. В дополнение к работе над лекарственными средствами, которые могут замедлять, останавливать или регрессировать образование бляшек, исследователи также заинтересованы в поиске способов предотвращения развития бляшек в первую очередь. Многочисленные учреждения по всему миру изучают развитие маразма и способы его решения, поскольку улучшения в медицинской помощи увеличили ожидаемую продолжительность жизни и впоследствии увеличили вероятность того, что люди будут жить достаточно долго, чтобы развить когнитивную дегенерацию.

У пациентов с сенильными бляшками функция мозга постепенно разрушается по мере образования и распространения бляшек. В зависимости от расположения бляшек могут быть нарушены различные типы когнитивных функций. Пациенты могут потерять память, испытывать трудности с речью и развить физические симптомы, такие как тремор и неустойчивая походка. Старческие бляшки могут также способствовать развитию изменений настроения, таких как агрессия и депрессия у пожилых людей.