Каковы причины рака шейки матки?

Причины рака шейки матки связаны с генетическими мутациями, которые превращают здоровые клетки шейки матки в аномальные клетки, которые растут с ускоренной скоростью. Хотя мутации действительно являются единственными причинами рака шейки матки, факторы, которые создают мутацию, многочисленны и разнообразны. Заражение определенными вирусами, курение и широкое использование противозачаточных таблеток - все это связано с повышением вероятности рака шейки матки.

Некоторые исследования показывают, что наличие рака шейки матки в подавляющем большинстве случаев связано с распространенным вирусом, известным как вирус папилломы человека или ВПЧ. Заболевание, передаваемое половым путем, ВПЧ может не вызывать никаких симптомов и жить бездействующим и необнаруженным в организме в течение многих лет. Хотя большинство женщин с ВПЧ никогда не заболевают раком, существует большая вероятность того, что женщины, у которых развивается рак шейки матки, инфицированы ВПЧ. Остается неясным, почему ВПЧ связан с причинами рака шейки матки, но врачи часто рекомендуют женщинам проходить тестирование на вирус, если они не уверены в своем статусе.

Поскольку ВПЧ так тесно связан с причинами рака шейки матки, многие врачи рекомендуют избегать выбора образа жизни, который может увеличить риск вирусной инфекции, чтобы снизить риск развития рака шейки матки. Женщины, которые занимаются незащищенным сексом, начинают заниматься сексом до совершеннолетия или имеют несколько половых партнеров, все имеют больший риск заражения вирусом. Если женщина заражается ВПЧ, определенные факторы, такие как курение, многодетность или много лет на гормональные противозачаточные препараты, могут увеличить риск развития рака шейки матки, связанного с ВПЧ. Могут ли эти факторы риска рассматриваться как причины возникновения рака шейки матки, остается неясным, но исследования, похоже, показывают, что такое поведение связано с более высокой частотой развития рака у женщин с ВПЧ.

Одной из наиболее редких причин рака шейки матки является воздействие на плод лекарственного средства, известного как диэтилстилбестрол или DES. Это химическое соединение, являющееся формой эстрогена, давалось некоторым беременным женщинам на протяжении большей части 20-го века. Дети женского пола, подвергающиеся воздействию DES в матке, могут иметь больший риск развития аденокарциномы или рака желез в области шейки матки. Рак, вызванный DES, встречается крайне редко, и риск для молодых женщин значительно снижается, поскольку препарат больше не используется для беременных женщин.

Хотя причины рака шейки матки до сих пор остаются неясными для ученых 21-го века, в области скрининга и профилактики было сделано много скачков. Многие врачи рекомендуют сексуально активным женщинам проходить осмотр шейки матки, включая мазок Папаниколау, один раз в год. Это может помочь быстро выявить любые признаки аномальной клеточной активности, что может привести к более быстрой диагностике и улучшению вариантов лечения. Поскольку считается, что ВПЧ является единственным наибольшим фактором риска развития рака шейки матки, более молодым женщинам также иногда предлагается получить вакцину против ВПЧ, которая может защитить их от инфекции, или пройти тестирование, чтобы выяснить, существует ли инфекция.