Каковы общие последствия гепатита С?

Гепатит С - это вирусная инфекция, передающаяся через кровь, характерная для людей. В течение начального периода после заражения последствия гепатита С часто трудно обнаружить, и он часто протекает бессимптомно. Когда они проявляются с симптомами, эти симптомы, как правило, неспецифичны и не позволяют поставить точный диагноз, поскольку они похожи на симптомы, вызванные многими другими вирусными инфекциями. Когда гепатит С полностью укоренился, у него появляются хронические симптомы, преимущественно связанные с печенью, чаще всего - рубцы печени, которые в конечном итоге перерастают в цирроз и приводят к печеночной недостаточности.

Большинство начальных инфекций с гепатитом С не сопровождаются симптомами. В случае, если симптомы действительно появляются во время этой первой фазы инфекции, они могут напоминать симптомы, вызванные широким спектром вирусных инфекций. Симптомы гриппа, такие как лихорадка, недомогание и потеря аппетита, являются общими. Также могут появиться желтуха, потемневшая моча, глина цвета кала и боли в животе. Эти острые симптомы появятся в течение 24 недель после первоначального воздействия и, как правило, раньше. Однако на эти эффекты гепатита С не следует полагаться в диагностических целях, так как они проявляются сравнительно редко и часто имеют субклиническую выраженность.

Последствия гепатита С в долгосрочной перспективе чаще всего связаны с повреждением печени и связанных с ней систем организма. В большинстве случаев повреждение печени прогрессирует очень медленно, а для нанесения вреда здоровью требуются десятилетия. Цирроз печени является наиболее распространенным заболеванием, связанным с длительной инфекцией гепатита С. Примерно у двух из каждых трех пациентов, страдающих гепатитом С, в конечном итоге развивается цирроз печени, но обычно для его проявления требуется два десятилетия. Цирроз, вызванный гепатитом С, вызывает те же симптомы, включая кровотечение, накопление жидкости в брюшной полости и желтуху, что и цирроз, вызванный любым другим состоянием.

У небольшого числа пациентов могут появиться вторичные симптомы инфекции гепатита С. Эти симптомы, вероятно, являются результатом побочного повреждения, вызванного иммунным ответом организма на инфекцию гепатита. Диабет и заболевание почек относятся к числу состояний, которые могут быть вызваны таким образом, но эти вторичные эффекты гепатита С сравнительно редки.

Как и при всех вирусных инфекциях, определенные факторы могут усугублять последствия гепатита С. Пациенты с ослабленной иммунной системой будут страдать от более серьезного и быстрого вреда от этой болезни. Употребление алкоголя и некоторых лекарств, которые ложатся дополнительным бременем на печень, также может ухудшить воздействие гепатита С или сократить время до полного проявления цирроза.