Что такое нейротоксин?

Нейротоксин представляет собой вещество, которое ингибирует функции нейронов. Нейроны обнаруживаются по всему мозгу и нервной системе, и функция этих уникальных клеток имеет решающее значение для решения различных задач, начиная от автономной работы нервной системы, например глотания, до более высокого уровня функции мозга. Нейротоксины могут действовать различными способами, причем опасность воздействия варьируется в зависимости от используемого нейротоксина и дозировки.

В некоторых случаях нейротоксины просто сильно повреждают нейроны, так что они не могут функционировать. Другие нападают на сигнальную способность нейронов, блокируя выбросы различных химических веществ или вмешиваясь в методы приема таких передач, а иногда говоря нейронам посылать ложные сигналы. Нейротоксин может также полностью разрушить нейроны.

Тело на самом деле генерирует некоторые нейротоксины; например, многие из нейротрансмиттеров, создаваемых для передачи сообщений через нервную систему, могут быть опасными в больших количествах, и иногда организм вырабатывает нейротоксины, поскольку он реагирует на угрозу для иммунной системы. Нейротоксины также присутствуют в большом количестве в естественной среде; некоторые ядовитые животные производят нейротоксины, в то время как тяжелые металлы, такие как свинец, также являются нейротоксинами. Нейротоксины также используются некоторыми правительствами для контроля толпы и ведения войны, и в этом случае их обычно называют нервными агентами.

Воздействие нейротоксинов может вызвать головокружение, тошноту, потерю двигательного контроля, паралич, проблемы со зрением, судороги и инсульты. В крайних случаях результаты воздействия могут включать кому и возможную смерть, когда нервная система отключается. Особенно, когда нейротоксин ингибирует функцию вегетативной нервной системы, организм быстро начинает разрушаться, потому что ряд важных задач не выполняется.

В случае острого воздействия кто-то внезапно подвергается воздействию дозы нейротоксина. Укус змеи является примером острого воздействия. Хроническое воздействие предполагает медленное воздействие с течением времени; отравление тяжелыми металлами часто принимает форму хронического воздействия, при этом невольная жертва принимает небольшое количество каждый день. Проблема с тяжелыми металлами заключается в том, что они накапливаются в организме, а не изгоняются, поэтому в определенный момент жертва заболевает.

Различные методы могут быть использованы для лечения воздействия нейротоксинов. Многие сосредотачиваются на поддерживающем уходе, выполняя задачи, которые организм не выполняет, пока пациент не стабилизируется. В этих случаях пациент может выздороветь, но он или она часто будут испытывать побочные эффекты, связанные с воздействием, в более позднем возрасте. Иногда химические вещества могут использоваться для блокирования функции нейротоксина или для выведения его из организма. В других случаях лекарство от воздействия отсутствует, и цель состоит в том, чтобы пациенту было комфортно.