Что такое искусственный иммунитет?

Искусственный иммунитет - это средство, с помощью которого организм получает иммунитет к заболеванию путем преднамеренного воздействия его небольших количеств. Наиболее распространенная форма искусственного иммунитета классифицируется как активная и поставляется в виде прививок, обычно назначаемых детям и молодым людям. Пассивная форма искусственного иммунитета включает введение антитела в систему, как только человек уже заражен болезнью, что в конечном итоге снимает нынешние симптомы болезни и предотвращает повторное возникновение.

Первая запись об искусственном иммунитете была связана с заболеванием, известным как оспа. Люди подвергались незначительному штамму оспы в контролируемой среде. Как только их тела приобрели естественный иммунитет или устойчивость к ослабленному штамму оспы, у них стало намного меньше шансов заразиться более смертоносным штаммом оспы. По сути, пациентам давали болезнь, чтобы помочь бороться с ней позже в жизни. Хотя этот метод был эффективным, ученые того времени не имели реальных научных знаний о том, почему он работает.

Луи Пастер был известным изобретателем, который создал теорию болезней микробов. Его работа показала, что болезни часто переносятся бактериями и что, как только бактерии попадают в организм, происходит несколько естественных реакций, которые начинают бороться с ними. Как только организм успешно избавится от этой болезни, повторное заражение теми же бактериями окажется безвредным. Теории Пастера доказали, что как только организм научится бороться с определенными заболеваниями, он сможет самостоятельно предотвратить повторное заражение.

Одним из самых больших осложнений в теории создания искусственного иммунитета Пастера было то, что некоторые заболевания, такие как оспа, были вызваны штаммами бактерий, которые могли медленно мутировать сами со временем. Изменчивость этих бактерий часто приводила к необходимости многократных прививок. Поскольку бактерии претерпели серьезные изменения, необходимо разработать новую вакцину, чтобы дать людям возможность бороться с новыми штаммами. Это основная причина того, что распространенные заболевания, такие как грипп, часто требуют новой вакцинации каждый год.

Что касается пассивного искусственного иммунитета, то есть некоторые заболевания, такие как столбняк, которые могут быть вакцинированы только на краткосрочной основе. В отличие от вакцинации против оспы, которая потенциально может защитить организм от оспы на неопределенный срок, вакцинация против столбняка обеспечивает искусственный иммунитет только в течение примерно семи лет. Бактерии, вызывающие само заболевание, не обязательно мутируют, как это происходит с гриппом; скорее иммунитет, создаваемый вакцинацией, имеет ограниченный период эффективности.