Что такое рак?

Рак - это общее название для более чем 100 заболеваний, связанных с неконтролируемым и опасным ростом клеток. Ученые предполагают, что некоторые формы вызваны генетическими факторами, в то время как другие формы вызваны условиями окружающей среды. Другими словами, у одного пациента уже может быть семейный анамнез рака молочной железы, в то время как другой был подвергнут воздействию канцерогенного или вызывающего рак химического вещества на фабрике. Единственным отличием является корневой механизм, который запускает аномальный рост клеток.

Поскольку рак начинается на микроскопическом клеточном уровне, первые признаки злокачественного или активно злокачественного роста почти невозможно обнаружить без специальных тестов и обучения. Например, в случае рака поджелудочной железы боли практически отсутствуют, поскольку вокруг органа образуются первые злокачественные клетки. По мере того, как опухоль становится более организованной, могут образовываться новые кровеносные сосуды для непосредственного кормления или могут быть отведены более старые сосуды. Между тем, организм хозяина может испытывать только несколько симптомов, которые напоминают многие другие состояния. Только после того, как образец подозрительной ткани был удален и проверен, можно диагностировать многие формы этого состояния.

Одним из самых коварных аспектов рака является то, как он растет. Когда опухоль перерастает исходный орган, кусочки злокачественной ткани часто разрываются или метастазируют и попадают в кровоток или лимфатическую систему. Затем клетки могут прикрепиться к другим уязвимым органам и образовать новые опухоли. Таким образом, пациент с раком поджелудочной железы может в конечном итоге также иметь рак легких, мозга, почек, молочной железы или толстой кишки. Вот почему онкологи уделяют столько внимания локализации злокачественных опухолей в месте их возникновения.

Лечение этих состояний варьируется от нескольких сильных химикатов до целенаправленной вспышки излучения до полного хирургического удаления опухоли и окружающих тканей. Каждый тип лечения приносит пациенту определенный уровень риска и боли, но оставленные без лечения раковые клетки почти неизбежно перекрывают жизненно важные органы и кровообращение. Химиотерапия вводит сильные лекарства, которые нацелены на быстрорастущие клетки, но это также включает в себя нормальные события, такие как рост волос и пищеварение. Радиационные процедуры используют тепловую энергию для буквального сжигания злокачественных клеток, но здоровые ткани также повреждаются. Хирургическое удаление может привести к необратимому выздоровлению, но необнаруженные злокачественные клетки, возможно, уже метастазировали в другие органы или были повреждены самой хирургией.

Лечение рака было основной целью медицинских исследователей на протяжении десятилетий, но разработка новых методов лечения требует времени и денег. Уже есть много форм рака, которые больше не считаются неизлечимыми. Некоторые виды рака, такие как лейкоз, могут на самом деле перестать расти так же внезапно, как они начали. Это называется ремиссия. Наука еще может найти коренные причины всех видов рака и разработать более безопасные методы для их остановки, прежде чем они смогут расти или распространяться.