Что такое болезнь Минамата?

Болезнь Минамата - это неврологический синдром, вызванный острым отравлением ртутью. Также известная как болезнь Чиссо-Минамата, она была впервые обнаружена в японском городе Минамата в 1956 году. Почти 1800 человек умерли от этой болезни, и это оказало большое влияние на исследования загрязнения и токсикологии.

Общие симптомы болезни Минамата включают недостаточную координацию мышц; мышечная усталость; потеря чувствительности в конечностях; и проблемы со зрением, слухом и речью. Также сообщалось о более серьезных симптомах - психической нестабильности, параличе мышц, судорогах, коме, и во многих случаях это приводило к смерти. Болезнь Минамата также может быть врожденной и инфицировать детей в утробе матери.

Болезнь Минамата не была заразной. Это лечили с помощью различных лекарств и методов лечения. В тяжелых случаях происходило значительное повреждение нервных клеток, которое часто становилось смертельным. У детей, рожденных от матерей с этим заболеванием, были обнаружены физические уродства и умственная отсталость.

Около 1950 г. кошки в приморском городе Минамата, Япония, стали вести себя странно. У них появились судороги, они сошли с ума и бросились в море. Вскоре все больше животных в городе начали испытывать те же симптомы. В 1956 году две молодые сестры обратились к своему семейному врачу с симптомами, похожими на судороги, онемением рук и ног и истерическими вспышками. Это был первый официальный диагноз болезни Минамата, хотя последующее исследование показало, что к моменту постановки диагноза у девочек более 50 горожан заболели, и 17 из них уже умерли.

Вскоре было обнаружено, что химический завод города, корпорация Чиссо, сбрасывает метилртуть в море. Токсичное вещество проникло в морскую флору и фауну этого района, и жители Минамата бессознательно поглощали испорченную рыбу в течение десятилетий. После выявления причины отравления тяжелыми металлами корпорация Chisso продолжала сбрасывать метилртуть в воды вокруг Минамата до 1968 года. Хотя этот процесс занял годы, жертвы и их семьи в конечном итоге получили финансовое вознаграждение от Chisso. Болезнь Минамата оказала разрушительное воздействие на регион, и по состоянию на 2001 год еще 3000 человек жили с этой болезнью; новых случаев заболевания Минамата не зарегистрировано.

Болезнь Минамата сыграла важную роль в информировании об окружающей среде, а именно - о последствиях загрязнения - и токсикологии элементов Эта болезнь была единственным худшим случаем промышленного загрязнения в истории Японии. Он выдвинул на первый план вопросы, касающиеся общественного здравоохранения, корпоративной ответственности, прав граждан и воздействия отравления тяжелыми металлами.