Что такое фактор роста нервов?

Фактор роста нервов (NGF) - это тип молекулы нейротрофина, который контролирует образование нервной системы у эмбрионов и регулирует функцию, рост и восстановление нейронов у взрослых. Чтобы выполнить эти роли, молекула NGF должна присоединиться к рецептору нейрона, который также известен как нервная клетка. Симметричный дизайн молекулы фактора роста нервов позволяет ей прикрепляться к нервным клеткам с помощью любой стороны или прикрепляться к двум клеткам одновременно. Альфа-полипептидные цепи, бета-полипептидные цепи и гамма-полипептидные цепи включают NGF на основе белка.

С момента открытия в 1960-х годах фактор роста нервов использовался для лечения ряда расстройств и заболеваний. В частности, бета-полипептидные цепи NGF были успешными в лечении болезни Альцгеймера, потому что они стимулируют клеточную активность роста в нервах; Болезнь Альцгеймера вызвана дегенерацией и гибелью холинергических нервных клеток. Этот распад нервных клеток замедляет память и мешает познанию, скремблируя сигналы, передаваемые между нейронами, которые управляют ощущением, мыслью и движением. Физические задачи также становятся более трудными с потерей этих нейронов.

Бета-полипептиды в факторе роста нервов, однако, вызывают рост и восстановление нейронов, останавливая их от смерти. NGF не может создавать новые нейроны; они просто вызывают рост существующих нейронов. Когда человек рождается, у него есть все нейроны, которые они когда-либо будут иметь, что составляет более 100 миллиардов. Со временем травма, возраст и заболевание заставляют эти нейроны отмирать, создавая такие расстройства, как болезнь Альцгеймера и деменция.

В медицинских тестах в нескольких университетах пациенты с болезнью Альцгеймера, получавшие инъекции NGF в мозг, продемонстрировали почти 50-процентное снижение распада нервных клеток; они также испытали отрастание и восстановление поврежденных нейронов. Эти же пациенты испытывали большую память и лучшее познание. Улучшенные нейроны были способны создавать новые синапсы или связи с другими клетками, улучшая способность мозга мыслить.

NGF также используется для лечения повреждений спинного мозга, язв роговицы глаза и травм сердца после операции на сердце или остановки сердца путем стимуляции роста новых кровеносных сосудов. Антитела фактора роста нервов также используются в медикаментозной терапии, так как слишком много NGF может быть опасным. Боль, такая как подагра, боли в спине и воспаление мочевого пузыря, часто связана с высокой концентрацией фактора роста нервов; антитела уменьшают боль. Чрезмерно высокий уровень NGF также связан с астмой, ростом раковых опухолей и ухудшением синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД).