Что такое рак околоушной железы?

Рак околоушной железы - это редкая форма злокачественной опухоли, которая возникает в околоушной железе или большой слюнной железе в задней части челюсти. Большинство опухолей околоушной железы не вызывают неблагоприятных физических симптомов, хотя особенно большое или распространяющееся злокачественное новообразование может вызвать онемение, боль в челюсти и затруднение глотания. Рак относительно медленно растет, и хирурги обычно могут извлечь небольшие опухоли, прежде чем они распространятся. Прогрессирующий рак околоушной железы обычно лечится сочетанием хирургического вмешательства и лучевой терапии.

В голове две околоушные железы, занимающие пространство перед каждым ухом. Железы производят и выделяют слюну, чтобы помочь жевать и глотать пищу. В большинстве случаев рака околоушной железы поражается только одна железа. Врачи не уверены, что именно вызывает злокачественную опухоль в железе, хотя исследования показывают, что экологические и генетические факторы играют роль. Человек с семейным анамнезом рака головы и шеи подвержен повышенному риску развития расстройства. Кроме того, исследования показывают, что годы употребления табака, облучения и вообще нездорового питания также могут подвергать людей риску.

Ранняя стадия рака околоушной железы обычно не вызывает симптомов. Однако по мере роста опухоли человек может ощущать комок в области челюсти. Челюсть может стать хронической болью, и может быть трудно глотать еду. Если опухоль становится достаточно большой, чтобы оказывать давление на близлежащие нервы, могут возникнуть онемение и мышечная слабость на пораженной стороне лица. Человек, который испытывает какие-либо аномальные симптомы челюсти, должен как можно скорее посетить своего врача.

Врач может проверить наличие рака околоушной железы, чувствуя линию челюсти, спрашивая о симптомах и проводя диагностические тесты. Компьютерная томография и магнитно-резонансная томография могут выявить наличие опухоли. При обнаружении комка врач обычно направляет пациента к специалисту для дальнейшего обследования. Дополнительные тесты изображений и биопсия ткани в кабинете онколога могут подтвердить или исключить наличие рака околоушной железы.

Если рак обнаружен, онколог может оценить размер и прогрессирование опухоли, чтобы определить лучший вариант лечения. Большинство небольших опухолей удаляются хирургическим путем, в процедуре, известной как паротидэктомия. Хирург может удалить только пораженный участок ткани, но большинство паротидэктомий связано с удалением всей железы. Если рак уже начал распространяться на другие ткани, такие как близлежащие лимфатические узлы, пациенту может потребоваться пройти лучевую терапию в дополнение к операции.