Что такое рак позвоночника?

Рак позвоночника - это деструктивный, неконтролируемый рост и размножение неправильно функционирующих клеток спинного мозга. Группа таких клеток, называемая злокачественным новообразованием или злокачественной опухолью, будет расти и распространяться в здоровые соседние ткани, разрушая их. Рак позвоночника может вызвать такие симптомы, как слабость, боль в спине и паралич, и в конечном итоге может привести к летальному исходу. Чаще всего его лечат путем хирургического удаления опухоли с последующей лучевой терапией, хотя можно использовать только лучевую терапию, если риск повреждения нерва от операции неприемлемо высок.

Нормальные, здоровые клетки имеют биологические механизмы, закодированные в их ДНК, которые контролируют их жизненный цикл, так что они могут функционировать как часть большего целого. Некоторые из этих процессов регулируют, как часто клетка подвергается митозу, при котором клетка размножается, делая копию своего генетического кода и разделяясь на две части. Другие управляют запрограммированной гибелью клеток, называемой апоптозом, которая приводит к отключению поврежденных или дефектных клеток. Как и все виды рака, рак позвоночника является результатом генетического повреждения клетки, которая нарушает эти процессы, что приводит к неограниченному росту без учета здоровья организма в целом.

Рак позвоночника обычно является результатом рака, который начался в других частях тела и впоследствии распространился в другие места через кровоток или лимфатическую систему, процесс, называемый метастазированием. Также возможно, что клетки в костях или костном мозге спинного мозга сами становятся злокачественными, но это встречается гораздо реже. Метастатический рак, возникающий в груди, легких или предстательной железе, является распространенным источником метастатических опухолей позвоночника. Большинство злокачественных опухолей позвоночника являются экстрадуральными, что означает, что они расположены вне мембран, которые окружают спинной мозг и мозг.

Рак позвоночника может вызывать ряд симптомов, в основном из-за повреждения, причиненного нервной системе при распространении заболевания. Помимо боли в поврежденных тканях самого позвоночника, наличие злокачественного новообразования может вызывать боль в других местах, поскольку его рост оказывает давление на позвонки и сжимает основные нервы, соединяющие центральную нервную систему с другими частями тела. Это также может привести к тому, что страдавший станет слабее, воздействуя нервными импульсами на мышцы, или притупит свое осязание подобным образом, нарушая сенсорные сигналы. Если он достаточно развит, рак позвоночника может вызвать полный паралич таким образом. Это также может привести к недержанию мочи, если рост опухоли сдавливает нервы, соединяющиеся с кишечником или мочевым пузырем.