Какова связь между серповидноклеточной анемией и малярией?

Малярия распространена во многих тропических и субтропических регионах мира - регионах, в которых проживают люди, в которых преобладает серповидноклеточная анемия. Это наблюдение привело к установлению связи между серповидно-клеточной анемией и малярией. Исследователи также подтвердили, что люди с серповидно-клеточной особенностью, которая не является настоящей болезнью, обладают большей устойчивостью к развитию малярии, чем люди без этой болезни или этой черты, устанавливая тем самым еще одну связь между серповидноклеточной анемией и малярией. Некоторые ученые также считают, что эта информация доказывает работу теории естественного отбора. Они пришли к выводу, что эволюция связывает серповидноклеточную анемию и малярию в положительном свете, предполагая, что способность организма вырабатывать деформированные или серповидные эритроциты делала естественную популяцию тропиков «пригодной» для выживания.

Хотя точно неизвестно, как люди с серповидно-клеточной особенностью лучше противостоят малярии, исследователи считают, что в этом участвует ряд факторов. Например, эритроциты человека с таким признаком могут быть серповатыми, когда в венозной крови низкое напряжение кислорода, то есть кровь в венах. Предполагается, что заражение эритроцитов паразитами, вызывающими малярию, также вызывает низкое напряжение кислорода и приводит к серповидности. Серповидные клетки крови могут рассматриваться иммунной системой как захватчики и уничтожаться до того, как паразиты имеют шанс полностью вторгнуться. Некоторые также предполагают, что паразиты, ответственные за малярию, могут быть уничтожены непосредственно в самих серп-клетках.

Некоторые люди, однако, оспаривают связь между серповидно-клеточной анемией и малярией. Тот факт, что человек с серповидно-клеточной особенностью обычно обладает генетической устойчивостью к малярии, вовсе не означает, что он или она невосприимчивы к паразиту, ответственному за заболевание. Такой человек имеет 25% или более высокий шанс умереть от малярии и умереть от нее. Это один из многих фактов, побуждающих некоторых врачей, исследователей, ученых и неспециалистов отвергать теорию естественного отбора, связывающую серповидноклеточную анемию и малярию. Естественный отбор не смог бы учесть миграцию населения в тропиках и субтропиках по всему миру в такие регионы, как Европа и Северная Америка, где малярия никогда не была такой распространенной, как когда-то в теплом и влажном климате.

Люди, страдающие серповидно-клеточной анемией, в конечном итоге умирают преждевременно от развития деформированных эритроцитов, введенных посредством предполагаемой защиты эволюции. Другое соображение, которое вызывает спор относительно естественной и полезной связи между серповидно-клеточной анемией и малярией, заключается в том, что местные продукты, богатые веществом, называемым тиоцианатом, таким как маниока и африканский ямс, были основными продуктами питания в Африке. Доказано, что тиоцианат является противозадирным средством, и во времена, когда эти продукты употреблялись в пищу в качестве основных продуктов, серповидно-клеточная анемия была практически неизвестна. Если серповидные клетки крови полезны для защиты от малярии, то вопрос о том, почему продукты с естественными противозадирными свойствами являются основными в регионе малярии, заставил некоторых людей усомниться в естественной связи, полезной между этими двумя болезнями.