Какова функция каротиноидов?

Каротиноиды - это полезный пигмент, встречающийся главным образом в растениях. При потреблении людьми некоторые каротиноиды превращаются в витамин А, питательный элемент, необходимый для здоровья организма. Некоторые каротиноиды превращаются более эффективно, чем другие, в то время как весь набор каротиноидов вообще не превращается в витамин А, а вместо этого действует как антиоксиданты. Организм человека не способен самостоятельно вырабатывать витамин А и требует его приема через различные продукты питания. С более чем 600 видов каротиноидов, найденных в природе, не все являются полезными; некоторые могут на самом деле быть вредными для организма.

Основная функция каротиноидов - снабдить организм витамином А. Это достигается путем преобразования определенных каротиноидов в ретинол, тип витамина А, который очень активен в организме. Вторичная функция каротиноидов состоит в том, чтобы выступать в качестве антиоксидантов и помогать удалять свободные радикалы из крови, обеспечивая некоторую защиту от рака и других заболеваний.

Функция каротиноидов в растениях заключается в содействии выработке жизненно важных питательных веществ, связанных с фотосинтезом. Как пигмент, это также дает определенным фруктам их красную, желтую или оранжевую окраску. Различные типы каротиноидов связаны с определенными цветами; например, лютеин и зеаксантин создают желтый цвет, а каротин - оранжевый цвет. Растения и грибы способны естественным образом создавать каротин; люди не могут этого сделать.

Витамин А, один из результатов обработки каротиноидов, является необходимым витамином, необходимым для хорошего здоровья и нормального функционирования организма. Дефицит витамина А может серьезно повлиять на зрение, вызывая ночную слепоту, затуманенное зрение и, в конечном итоге, полную потерю зрения. Витамин также важен, помогая организму бороться с лихорадкой и другими заболеваниями.

Попытки обойти диетическое потребление каротиноидов, вместо этого принимая добавки, содержащие витамин А, не так эффективны, как употребление в пищу продуктов, содержащих каротиноиды. Некоторые считают, что функция каротиноидов усиливается за счет других питательных веществ, содержащихся в продуктах. Хотя принимать добавки лучше, чем вообще не иметь каротиноидов или витамина А, витамин, полученный из добавки, не всегда усваивается организмом.

Пища, которая содержит большое количество каротиноидов, включает морковь, темно-листовую зелень, такую ​​как шпинат, и некоторые виды мяса, включая печень. Оранжевые продукты, такие как сладкий картофель, содержат каротин, который может быть эффективно преобразован в витамин А. Красные продукты, такие как помидоры, содержат каротиноиды, такие как ликопин, но они не превращаются в витамин А. Вместо этого они добавляют в организм антиоксиданты, которые помогают бороться заболевания, такие как рак.