Какая связь между алкоголем и тревогой?

Отношения между алкоголем и тревогой частично обусловлены склонностью людей, страдающих от различных тревожных расстройств, заниматься самолечением. Использование алкоголя для облегчения симптомов таких расстройств, как генерализованное тревожное расстройство (GAD), социальное тревожное расстройство (SAD) и посттравматическое стрессовое расстройство (PTSD), может привести к восстановлению тревоги и ухудшению клинических симптомов в целом. Злоупотребление алкоголем само по себе может также привести к развитию тревожности и связанных с ней тревожных расстройств, наиболее серьезным из которых является беспокойство в связи с острым отказом от хронического употребления алкоголя, которое часто требует госпитализации на несколько дней. Удлиненное состояние, синдром длительной абстиненции, может продлить симптомы тревоги на несколько месяцев, что может потребовать лекарств и психологического консультирования.

Американская ассоциация тревожных расстройств (ADAA) сообщает, что более 40 миллионов американцев страдают от ГАД и что у этих людей в два-три раза больше шансов злоупотреблять алкоголем и другими психоактивными веществами. Другая статистика гласит, что почти 20 процентов людей с САД злоупотребляют алкоголем в социальных ситуациях. Много раз трудно определить, какое состояние возникло вначале, тревожное расстройство или злоупотребление психоактивными веществами, но наиболее распространенным методом лечения является работа с «двойным диагнозом». При лечении обоих состояний, алкоголя и тревоги, одно не может вызвать рецидив другого. Было также показано, что алкоголизм маскирует основное тревожное расстройство, что затрудняет эффективное лечение психологической проблемы.

Появляются исследования, которые показывают различные механизмы, с помощью которых алкоголь и тревога связаны между собой. Исследование, проведенное в Университете Иллинойса, показывает, что у животных, подверженных хроническому алкоголизму, нарушается определенный белок Arc, который находится в той части мозга, которая связана с реакцией на стресс и эмоциями, миндалина. Нервы общаются через дендритные шипы, а дендритные шипы, содержащие Arc, естественный ингибитор тревоги, растут, когда они подвергаются воздействию алкоголя. Растущие дендритные шипы, которые содержат дуги, являются одним из физиологических процессов в мозге, которые способствуют первоначальной реакции расслабления после того, как человек выпивает. Однако, если употребление алкоголя становится хроническим, мозг становится терпимым к реакции расслабления, и в результате возникает химический дисбаланс в мозге, который может вызвать значительное беспокойство.

Похмелье, испытываемое здоровыми потребителями алкоголя, представляет собой небольшую тревожную реакцию на отказ от алкоголя. Когда у людей развивается длительное тревожное расстройство от алкоголя, реакция имеет тенденцию становиться прогрессирующей и иногда хронической. Однако если одновременно лечить алкоголь и тревожное расстройство, существует большая вероятность восстановления психического здоровья.