Зачем нам спать?

Сон - это естественное состояние покоя для членов животного мира. Ученые наблюдали сон млекопитающих, птиц, рептилий, рыб и земноводных. Хотя мы до сих пор не совсем уверены в том, как работает сон, и не уверены, что понимаем все функции сна, ученые убедились, что сон необходим для выживания.

Существует целый ряд теорий о том, почему мы спим и что происходит в нашем теле и мозге во время циклов сна. Однако в настоящее время нет одной доминирующей теории. Вполне возможно, что в каждой из этих теорий есть ядро ​​истины; что они все будут в конечном итоге работать вместе, чтобы дать более полное понимание человеческого сна.

Большинство ученых сходятся во мнении, что одной из основных целей сна является восстановление и оздоровление организма. Наблюдалось, что гормональные и иммунные функции изменяются на определенных стадиях цикла сна. Кроме того, некоторые исследования показали, что лишение сна может привести к дефициту иммунной системы. Хотя некоторые полагают, что важный рост может иметь место во время сна, не было исследований, которые бы показали, что недостаток сна может остановить или замедлить рост.

Также было высказано предположение, что сон предлагает важное восстановление мозга. Вполне возможно, что нейроны восстанавливаются, что производятся мозговые белки и определенные гормоны. Некоторые ученые считают, что сон особенно важен для мозга молодых людей. Лишение сна в молодости привело к снижению массы мозга, постоянным проблемам со сном и поведенческим проблемам. Хотя многие ученые считают, что основная функция сна заключается не в том, чтобы восстанавливать или улучшать возможности нашей памяти, было замечено, что людям легче запоминать информацию, если они имеют достаточный сон, чем если они лишены сна.

Полностью альтернативной теории, описанной выше, является теория сна «Сохранение и защита». Эта теория утверждает, что людям не требуется полный 24-часовой период в течение каждого дня для удовлетворения основных потребностей, таких как сбор необходимой пищи и припасов, прием пищи и размножение. Поскольку не все 24 часа требуются, сон предлагает время отдыха, когда люди не находятся в стихии и поэтому подвержены угрозам. Точно так же, как пещерный человек менее подвержен нападению ягуара, когда он спрятан в своем спальном пространстве, современный человек с меньшей вероятностью будет сбит автобусом во время сна в своей квартире. Эта теория, конечно, не постулирует, что происходит внутри нашего тела и мозга, пока мы спим.