Что такое расширенные атрибуты файла?

Расширенные атрибуты файла - это фрагменты информации, которые можно прикрепить к компьютерному файлу для включения дополнительных данных о самом файле или его содержимом. В отличие от системных атрибутов, таких как расширение файла или возможность изменения файла, многие расширенные атрибуты файла на самом деле являются метаданными, определяемыми пользователем или приложением, большую часть времени не имеющими значительного значения для операционной системы. Примеры расширенных атрибутов файла включают в себя автора файла, название отдела, связанного с содержимым файла, или, в некоторых случаях, данные, которые операционная система может использовать, если они присутствуют, например расположение значка отображения для файла. Не все файловые системы, устройства хранения или операционные системы поддерживают расширенные атрибуты файлов, то есть они не всегда могут передаваться с файлом и не всегда могут быть найдены системой за пределами того места, где он был создан. Точная реализация расширенных атрибутов файла варьируется от одной файловой системы к другой, причем некоторые версии используют один системный файл для хранения метаданных, а другие хранят информацию в самом заголовке файла.

Не существует формального стандарта, который предписывал бы, как должны быть реализованы расширенные атрибуты файлов или как их должна обрабатывать операционная система или файловая система. Чаще всего расширенные атрибуты размещаются в виде метаданных в парах атрибут-значение, базовой структуре данных, состоящей из имени атрибута, за которым следует его значение. Это дает расширенные атрибуты гибкости в их использовании, потому что программа или пользователь могут присвоить атрибуту любое имя и значение, которое необходимо, хотя длина значения обычно ограничена определенным количеством символов.

Расширенные атрибуты файлов часто используются для некоторой классификации файлов. Это может быть сделано с помощью таких атрибутов, как автор файла, некоторый тип краткого описания содержимого файла или удобочитаемое описание приложения, создавшего файл. В некоторых операционных системах расширенные атрибуты могут использоваться при поиске файлов, поэтому можно быстро собрать группу файлов с некоторыми общими расширенными атрибутами.

В сетевых файловых системах расширенные атрибуты файлов могут использоваться сетевыми администраторами для хранения информации, которая может быть прочитана и использована специальными приложениями. Сюда могут входить ограничения безопасности и доступа, выходящие за рамки базовых, предоставляемых операционной системой, или информация, помогающая определить места сетевого хранения файлов в большой системе. Одна сложность, которая может возникнуть при использовании расширенных атрибутов в сетях, заключается в том, что система назначения может не поддерживать атрибуты и может удалить информацию из файла, что означает, что расширенные данные могут отсутствовать, если файл возвращается через ту же сеть.