Что такое лицензирование программного обеспечения?

Лицензирование программного обеспечения - это договор соглашения между издателем программного обеспечения и конечным пользователем, иногда называемый Лицензионным соглашением с конечным пользователем или EULA. Хотя лицензирование программного обеспечения может быть бумажным соглашением, оно чаще всего включается в само программное обеспечение как часть процесса установки. Если пользователь не согласен с условиями лицензирования программного обеспечения, он может указать это одним щелчком мыши. Это прерывает процесс установки. В большинстве случаев конечные пользователи соглашаются, независимо от того, читают они лицензию или нет.

В частности, лицензирование программного обеспечения защищает авторские права, накладывая ограничения на конечного пользователя в отношении продукта. Дублирование в целях, отличных от резервного копирования, установки на нескольких компьютерах, редактирования кода или изменения программы любым способом, обычно запрещено. Лицензии на программное обеспечение также могут ограничивать реверс-инжиниринг и обходить средства управления, предназначенные для сокращения пиратства.

Помимо ограниченного использования программного обеспечения, лицензирование программного обеспечения действует как своего рода отказ от ответственности. Большинство лицензионных соглашений содержат заявления о том, что издатель не будет нести ответственность за любые непредвиденные обстоятельства, которые могут возникнуть в результате использования программного обеспечения. Это может относиться к чему-либо от сбоя компьютера до потери данных, времени или дохода.

Некоторые издатели считают, что после того, как термоусадочная пленка в розничном продукте нарушена, конечный пользователь автоматически принимает лицензию. Суды в различных штатах рассматривали дела по этому вопросу, так как пользователь не может прочитать лицензионное соглашение, пока продукт не будет открыт, когда бумажное соглашение не включено. Как только термоусадочная пленка открыта, предмет не подлежит возврату. По сути, это заставляет согласиться на пользователя. Результат такого судебного разбирательства зависит от суда, в котором оно было рассмотрено, но большинство из них признали «лицензирование программного обеспечения в термоусадочной пленке» недействительным. Это не должно быть истолковано как окончательное, так как меньшинство судов считает иначе.

Лицензирование программного обеспечения отличается между типами программного обеспечения. Бесплатное лицензирование менее ограничено, чем розничная или условно-бесплатная программа, в том смысле, что оно позволяет неограниченное копирование и распространение при одновременном запрете любых изменений в программе. Программное обеспечение общественного достояния - это один из видов лицензирования программного обеспечения, который не имеет ограничений, поскольку программное обеспечение принадлежит общественности.