Каковы лучшие методы выращивания кукурузы?

Лучшими методами выращивания кукурузы являются обычные, консервирующие, уменьшенная обработка почвы и поликультура. В большинстве видов производства кукурузы севооборот используется для поддержания почвы в течение длительного периода. Одной из проблем выращивания кукурузы является то, что лучшие методы выращивания обычно зависят от местных условий. Например, некоторые виды кукурузы лучше подходят для засушливых условий и могут лучше всего расти в районах с частой засухой. Сложность устойчивого выращивания кукурузы означает, что лучший метод для одной области может быть неэффективным или вредным для другой.

Традиционное сельское хозяйство использует плуг или румпель для удаления почти всего растительного материала, за исключением урожая кукурузы. Сорняки и вредители часто контролируются химическими веществами. Гибридные и генетически модифицированные сорта кукурузы означают, что традиционное выращивание кукурузы может давать высокие урожаи на небольших площадях. Этот метод выращивания кукурузы, однако, не всегда считается лучшим, потому что он плохо контролирует эрозию и влажность, и один из лучших методов контроля эрозии и влажности сильно отличается от традиционного сельского хозяйства.

Природоохранное сельское хозяйство, в наиболее экстремальной форме, часто оставляет весь существующий слой растений или дерн. Ряды обычно врезаются в землю, а удобрения обычно вносятся в отверстия. Затем семена высаживают в ряды и вырастают из отверстий. Этот метод выращивания кукурузы часто считается лучшим в областях с проблемами эрозии, потому что он сохраняет большую часть существующей почвы. Влага также сохраняется в природоохранном сельском хозяйстве, что часто делает его лучшим в районах с минимальным количеством осадков.

Практика уменьшенной обработки почвы аналогична сохранению сельского хозяйства, основное отличие состоит в том, что некоторые сорняки и растительный материал сбрасываются обратно в почву. Часть исходного дерна остается, в основном, между рядами. Сжигание растительного материала, оставляемого сельскохозяйственными растениями, и внесение пепла в почву также используется в методах уменьшенной обработки почвы для возврата некоторых питательных веществ обратно в почву. Этот метод выращивания кукурузы часто считается лучшим для мелкого сельского хозяйства.

Посадка поликультуры обычно пытается уменьшить количество сорняков и вредителей путем посадки нескольких видов на одном участке. Растения, которые фиксируют азот в почве, такие как многие виды бобов, могут быть добавлены в поле кукурузы. Один пример посадки поликультуры существует в практике сельского хозяйства коренных американцев, известной как «Три сестры». Кукуруза, бобы и тыква посажены в одном месте. Кукуруза обеспечила бы место для выращивания бобов, бобы могли возвращать азот в почву, а тыква могла покрывать землю, чтобы сохранить почву и влагу.