Какие бывают типы полимерных материалов?

Различные типы полимерных материалов включают такие вещества, как пластмассы и эластомеры. Полимерные материалы могут быть превращены в биоразлагаемую пену, возобновляемые пластмассы и даже пищевые пленки и покрытия. Существуют также полимеры с памятью формы (SMP) и сегнетоэлектрические полимеры. Некоторые полимерные материалы были разработаны для использования в автомобильных крыльях, одежде и медицинских целях. Полимеры обнаруживаются в повседневных предметах, таких как молочные кувшины, шины, медицинское оборудование и пищевые покрытия.

Полимерные материалы с памятью или с памятью формы способны превращаться из жесткого и твердого пластика в эластичный полимер и обратно, снова и снова, без разрушения материала. Когда подводится тепло и полимер поднимается до определенной температуры перехода, материал переходит от твердого к гибкому, а затем снова, когда полимер остывает. Изменения в форме также могут быть вызваны электрическим током, магнитным полем и даже светом. Наиболее известный тип используемых в настоящее время SMP обнаружен в шлемах и изоляционных пенопластах, которые расширяются при повышении температуры, повышая эффективность изоляции окна. Некоторые SMP являются биоразлагаемыми и разрабатываются для использования в качестве сосудистых стентов, систем доставки лекарств, хирургических швов и регенерации тканей.

Сегнетоэлектрические полимеры обладают уникальной способностью передавать тепло при воздействии электрического поля. Эти полимерные материалы имеют неорганизованную молекулярную структуру со случайно расположенными молекулами. Когда применяется электричество, эта случайная структура становится организованной, и полимер отдает тепло, становясь холоднее. Когда ток прекращается, полимерные материалы поглощают тепло. Этот новый материал может устранить компрессоры, змеевики и токсичные газы, используемые в холодильниках и кондиционерах, а также может быть использован в защитном снаряжении для пожарных, для обогрева детских варежек и в платах для охлаждения компонентов.

Полимерные материалы производятся из сырья или из переработанного содержимого после потребления, хотя процесс, необходимый для утилизации и переработки полимерных материалов, может быть не таким эффективным с точки зрения затрат, как переработка стекла и металлов. Все пластмассы считаются полимерами, но не все полимеры считаются пластмассами. Термопластичные полимеры могут нагреваться и формироваться снова и снова, что делает их идеальным типом перерабатываемого материала. Термореактивные полимеры, однако, изменяют свою молекулярную структуру при нагревании и не могут быть повторно сформированы, что делает их очень трудными для переработки и повторного использования.