Что такое этанол Switchgrass?

Эфир этанола Switchgrass - биотопливо этанола, созданное из зерновых культур проса. В отличие от традиционных трав, Switchgrass может вырасти до 10 футов в течение одного вегетационного периода. Он толстый, со стеблями, которые напоминают дерево, а не траву. Это отличительное растение также улавливает солнечную энергию, которая может быть полезна для преобразования травы в этанол.

Министерство сельского хозяйства США и другие правительственные ведомства по всему миру используют мощь проса для производства биотоплива на основе этанола. Траву можно выращивать на участках земли, которые на протяжении многих лет были лишены витаминов и питательных веществ другими культурами. Его глубокая корневая система также делает выращивание проса в районах засухи более эффективным.

Ученые работают с генетикой различных сортов проса, чтобы разработать форму, которая содержит все лучшие черты для производства этанола. Наиболее преобладающие характеристики, изменяемые таким образом, включают в себя выносливость травяных культур и общую урожайность в течение данного периода вегетации. С будущим развитием может быть создан тип проса, который будет использовать гораздо меньше удобрений и азота, обеспечивая при этом наилучший рост производства этанола из проса.

В то время как этанол из сахарного тростника был исследован в прошлом как эффективная альтернатива этанолу на основе кукурузы, его выход часто ограничивается менее чем 20 галлонами (75,7 литра) этанола на тонну (907 килограмм) сахарного тростника. Switchgrass, с другой стороны, дает до 100 галлонов (378,5 литров) этанола Switchgrass на тонну (907 килограмм) сухой травы. По сути, из одной тонны (907 килограмм) проса можно получить в пять раз больше этанолового биотоплива, чем из сахарного тростника.

Еще одним преимуществом производства этанола из проса является низкая стоимость производства. В настоящее время кукуруза является наиболее используемым сырьем для производства этанола. Считается, что производство этанола из кукурузы потребляет столько же энергии, сколько и чистого топлива. Этаноловое биотопливо, произведенное из проса, обычно дает в пять раз больше энергии, чем требуется для производства топлива, что может означать более низкие производственные затраты и более низкие затраты на этанол в насосе. Если принять во внимание общую стоимость техники, используемой для посадки, выращивания и сбора урожая кукурузы, разница в урожайности возрастает в 20 раз для этанола из просеянного зерна над этанолом из кукурузы.

Некоторые исследователи считают, что есть также скрытое преимущество в производстве этанола из проса. Кукурузные культуры требуют выравнивания земли, чтобы сажать кукурузные культуры. Посадка проса в основном возвращает землю в более естественное состояние, похожее на прерии, которое птицы и мелкие животные могут использовать в качестве пищи и среды обитания.