Как был изобретен аспирин?

На протяжении всей истории люди использовали кору или листья дерева ивы в лечебных целях. Гиппократ, среди многих других, предположил, что люди, страдающие от боли, заваривают чай из листьев ивы. Другие говорили пациентам, что пережевывание коры ивы уменьшит их боль. Вещество, присутствующее в ивовом дереве, было выделено в 1800-х годах, что привело к открытию аспирина.

В первой половине XIX века ученые обнаружили, что салициловая кислота - это вещество, содержащееся в листьях и коре ивы, которое уменьшает жар и облегчает боль. Однако использовать его было непрактично, поскольку люди, принимавшие салициловую кислоту, страдали от сильного раздражения рта и желудка, а иногда даже от смерти.

Французский химик Чарльз Герхардт в 1853 году смешал салициловую кислоту с натрием и ацетилхлоридом, создав ангидрид ацетосалициловой кислоты. Процедура создания этого соединения была трудоемкой и сложной, из-за чего Герхардт отказался от своего проекта, не продавая его.

В 1894 году немецкий химик по имени Феликс Хоффман искал способ лечения боли от артрита своего отца. Вместе с исследователем по имени Артур Айхенгрюн он натолкнулся на эксперименты Герхардта и повторил их, создав ацетилсалициловую кислоту или аспирин. Это был первый препарат, который не был точной копией чего-то найденного в природе, но синтезирован в лаборатории. Этот синтетический препарат стал началом фармацевтической промышленности.

Хоффман дал часть пока еще неназванного аспирина своему отцу, страдающему артритом, который испытал уменьшение боли. «Байер» решил запатентовать и продать аспирин вместе с другим наркотиком, который синтезировал Хоффман, - героином. Героин был синтетической версией морфина и первоначально был более успешным, чем аспирин, так как считалось, что он более здоровый. Когда выяснилось, что героин вызывает сильную зависимость, аспирин начал превосходить его.

Аспирин был тщательно назван компанией Bayer. Приставка «а» должна была обозначать процесс ацетилирования, который Герхардт впервые провел в своих экспериментах с салициловой кислотой. Корень «спирт» был выбран, потому что салициловая кислота происходит из растения спирея . Суффикс «в» был общим окончанием для лекарств в то время. Таким образом, имя аспирин был создан.

Хотя Чарльз Герхард считал, что его состав бесполезен, аспирин имеет много применений. Люди обычно используют его сегодня, чтобы облегчить боль и жар. Ученые исследуют аспирин для других целей, включая, возможно, предотвращение инсультов и сердечных приступов, управление диабетом и замедление роста раковых опухолей и катаракт.

Ежегодно во всем мире производится более 70 миллионов фунтов аспирина. Это наиболее широко используемый препарат в Соединенных Штатах. Первоначально аспирин производился в форме порошка и до сих пор продается в большинстве стран Европы. Таблетки аспирина были введены Bayer в 1915 году.