Что такое усилитель слуха?

Усилитель слуха - это устройство, предназначенное для уменьшения эффекта потери слуха за счет усиления звука. Большинство типов потери слуха не могут быть восстановлены даже хирургическими средствами. Устройства для усиления звука могут облегчить жизнь тем, у кого еще есть частичный слух. Наиболее распространенным видом слухового усилителя является слуховой аппарат. Слуховые усилители варьируются по сложности от простых конусов до сложной технологии, которая может быть хирургически имплантирована в голову пользователя.

Самым ранним усилителем слуха было устройство в форме конуса, известное как ушная труба или ушной рог. Это функционировало так же, как естественное ухо. Широкий конец собирал окружающие звуковые волны и направлял их к узкому концу, который пользователь держал к своему уху. Это немеханическое устройство имело ограниченную полезность, если не сказать больше, и сегодня наиболее известно своим эпизодическим появлением в мультфильмах и старых фильмах, обычно используемым чрезвычайно пожилым человеком.

Механические и электронные усилители слуха были разработаны в начале 20-го века. Первые устройства использовали технологию, разработанную для звукозаписывающей промышленности. Коробка с усилительным оборудованием была подключена к уху с помощью провода или шнура. Коробка была установлена ​​за ухом пользователя или в другом месте и была обычно видна наблюдателям. Это делало усилитель слуха непривлекательным для тех, кто был обеспокоен имиджем или неуверен в своей потере слуха, что долгое время считалось признаком преклонного возраста.

Достижения в области технологий и миниатюризации позволили создать гораздо более эстетичный усилитель слуха. Некоторые версии устройства были скрыты в оправах для очков или помещены глубоко в ушной канал. Основным недостатком таких маленьких слуховых аппаратов является обратная связь. Поскольку устройство содержит микрофон и динамик в непосредственной близости, оно может усиливать свои собственные звуки, что приводит к неприятному визгу. Современные слуховые аппараты высокого класса предназначены для уменьшения или устранения обратной связи.

Усовершенствованные слуховые аппараты специально разработаны для удобства пользователей, но это делает их очень дорогими; Большинство государственных и частных медицинских услуг доступно только для лиц с катастрофической или почти полной потерей слуха. Источники питания также являются проблемой, так как небольшие батареи для слуховых аппаратов часто нуждаются в замене. Альтернативой для некоторых пользователей является хирургически имплантированное устройство, такое как слуховой аппарат с костной фиксацией. Это усиливает и направляет звук, передаваемый самой скелетной системой. Кохлеарный имплант, еще одно хирургическое устройство, которое передает звуковые волны в слуховой нерв в виде электронных сигналов, технически не является усилителем слуха.