Что такое проспективное исследование?

Проспективное исследование, в широком смысле, является исследованием, которое начинается в настоящем и продолжается во времени. Он отличается от ретроспективного исследования, которое рассматривает известный результат в обратном направлении, определяя факторы, которые повлияли на результат. Ретроспективное исследование уже имеет под рукой материал, который может помочь определить причину и следствие, но предполагаемый исследователь собирает информацию в ходе эксперимента или исследования. Этот термин определен слабо, потому что существует множество вариантов как проспективных, так и ретроспективных исследований, и они могут сильно различаться в том, как они проводятся.

Понимание термина «геологоразведчик» полезно при понимании перспективных исследований. Разведчик ищет вещи, которые он надеется найти, например, золото или нефть. Исследователь выполняет почти ту же задачу, определяя, что она надеется увидеть, а затем проверяя ситуацию. Иногда исследования открывают многочисленные перспективы или могут быть ограничены простыми вопросами, такими как: «Работает ли этот препарат или лечение?»

Конечно, общая причина для проведения проспективного исследования - это получить информацию о том, как будет работать какой-либо тип лечения. Для многих экспериментов с наркотиками ученые собирают когорту или группу людей, которые имеют некоторые сходства, такие как все, страдающие от одной и той же болезни, все одного пола или все примерно одного возраста. Возможны другие когорты, в зависимости от интересов исследователя и целей исследования. Следует отметить, что термины «исследование» и «эксперимент» часто различаются, причем эксперимент применяется конкретно к исследованиям, в которых используется какой-либо тип лечения.

В проспективном эксперименте, с учетом собранной когорты, исследователи затем проводят некоторое лечение в течение определенного периода времени, тщательно изучая и регистрируя результаты каждого индивидуума. В экспериментах с наркотиками, как правило, половина пациентов получает лечение плацебо, поэтому можно определить, есть ли какая-либо истинная разница между теми, кто получает настоящее лекарство, и теми, кто его не получает. Предполагаемый эксперимент может занять несколько недель, месяцев или нескольких лет.

Настоящее проспективное исследование может длиться годами. Ученые могут просто создать когорту и посмотреть, не развиваются ли они со временем, без применения методов лечения. Сохранение когорты может быть сложной задачей, и по мере удлинения исследований люди бросают учебу, или сложности жизненного выбора затрудняют определение результатов. Тем не менее, результаты долгосрочного проспективного исследования могут быть захватывающими, хотя это может быть трудным, трудоемким и дорогостоящим.

Обычно, если люди хотят оценить результаты, они смотрят назад. Например, если исследователь хочет изучить факторы риска развития рака легких, он может собрать информацию о пациентах, которые умерли от него, и определить, какие факторы у каждого субъекта были общими с другими. Это не может доказать все причины рака, но это может быть полезным способом оценки корреляции. Наркотики также могут быть изучены ретроспективно, чтобы определить, имеют ли они нежелательные или дополнительные полезные эффекты, которые ранее были неизвестны, но новые лекарства всегда требуют проспективного исследования.