Что такое онколитический вирус?

Онкология - это исследование рака, а лизис описывает разрушение клеток. Онколитический вирус - это вирус, который может убивать раковые клетки. Хотя область онколитической вирусной терапии является относительно новой, по состоянию на 2011 год исследования показывают, что некоторые вирусы способны оказывать некоторое влияние на некоторые виды рака. В настоящее время изучаются генно-инженерные вирусы, которые могут инфицировать опухолевые клетки, но не затрагивают здоровые клетки.

Вирусы - это крошечные организмы, для репликации которых требуется клетка другого организма. Фактически, вирусы настолько просты, содержат одну или две нити нуклеинового материала и, возможно, защитную оболочку, что некоторые ученые не считают их живыми существами. Простота вирусов полезна тем, что для сохранения целостности или образования новых вирусных частиц необходимо небольшое расходование энергии, но это также означает, что вирусы должны проникать в клетки другого организма, чтобы использовать свои клеточные механизмы для размножения.

Для этого вирусы отводят часть пространства на относительно небольших участках генетического материала генным продуктам, которые помогают им проникать в клетки и захватывать механизмы. Когда вирусам удается проникнуть внутрь клетки и заставить ее делать копии вируса, новые вирусные частицы попадают в окружающую среду, разбивая клетку. Этот процесс известен как лизис, который происходит от греческого слова для ослабления, которое является luein .

Обычно вирусы не атакуют опухолевые клетки вместо здоровых клеток. Тем не менее, с появлением молекулярной биологии и генной инженерии в последние годы 20-го века ученые нашли способы сделать вирусы нацеленными на опухолевые клетки преимущественно. Если исследуемый вирус был способен уничтожить некоторые опухолевые клетки, его называли онколитическим вирусом.

Все клетки в организме обычно содержат полный набор генов, и клетка считывает информацию, содержащуюся в этих генах, для получения необходимых клеточных продуктов. Однако, поскольку организм содержит много различных типов клеток, от нервных клеток до клеток кожи, продукты, необходимые для этой клетки, обычно отличаются от других типов клеток. Опухолевые клетки имеют профиль, отличный от здоровых клеток вокруг них, даже если исходная опухолевая клетка когда-то была такой же, как соседние клетки. Это связано с тем, что опухолевые клетки размножаются ненормально, и поэтому им нужно больше строительных молекул, чем неделящихся клеток.

Именно это различие в профиле клеток, которые ученые используют, чтобы настроить вирус для специфической нацеливания на раковые клетки. Например, вирус, у которого отсутствует нормальный ген для определенного продукта, который ему необходим для репликации, не может реплицироваться внутри клетки, которая не производит этот продукт. Когда онколитический вирус попадает в опухолевую клетку, которая превращает этот продукт в процесс рака, вирус может взять этот клеточный продукт и размножиться. Затем репликация приводит к лизису клеток, и в результате опухоль может сжиматься.

Примеры природных видов вирусов, которые потенциально могут применяться для лечения рака, включают вирус простого герпеса-1, аденовирус и реовирус. Как правило, поскольку они способны заражать людей естественным путем, ученые выбирают патогены человека, чтобы проверить их способность убивать опухолевые клетки человека. Иногда вирусы были разработаны для удаления генов, которые не полезны для терапевтических эффектов или которые могут быть опасны для пациента. По состоянию на 2011 г. онколитическая вирусная терапия не является обычным явлением в лечении рака, но клинические исследования в настоящее время проводятся для различных штаммов. Если окажется полезным, онколитический вирусный продукт может быть использован в сочетании с другими противоопухолевыми препаратами, такими как химиотерапия или облучение, или, если он очень успешен, его можно использовать отдельно.