Что такое мормонский чай?

Мормонский чай относится к нескольким растениям из семейства Ephedraceae - Ephedra torreyana , Ephedra viridis и Ephedra navadensis - которые обычно встречаются на юго-западе США и в Мексике. Напиток, сваренный из веточек растения, похожего на веточку, называется мормонским чаем и использовался в качестве народного средства местными группами и ранними американскими поселенцами. Травяная смесь в основном использовалась в качестве противоотечного средства для облегчения респираторных заболеваний, таких как астма. Кроме того, чай использовали для лечения расстройств мочеиспускания и гипотонии, а стебли растения жевали как средство от загорелых губ. Чай, также известный как чай Бригама, пустынный чай и попотильо, описывается как имеющий вяжущий, но не неприятный вкус.

Обычно мормонские чайные растения представляют собой древесные кустарники среднего размера, которые вырастают до высоты от 2 до 5 футов (примерно от 0,61 до 1,54 м). Растение иногда называют суставной елью из-за соединенных, игольчатых стеблей, которые дают подобный внешний вид маленькой ели. Это цветущее растение, которое вместо этого размножается спорами, причем каждое растение несет мужские или женские шишки. Эти шишки производятся в марте и апреле.

Существуют различные версии о том, как вошло название мормонского чая. Наиболее распространенная версия заключается в том, что ранние мормонские поселенцы использовали напиток как способ соблюдения религиозных правил, запрещающих употребление кофеина. Другая, более красочная история состоит в том, что, поскольку чай, как полагают, предотвращал сифилис, его часто подавали в борделях. Якобы напиток был назван чаем Мормона в честь Джона Мормона, частого покровителя.

Мормонский чай связан с ма хуан, или эфедрой синикой , травой, которая использовалась в китайской медицине в течение нескольких тысяч лет. Ма хуан содержит алкалоиды эфедрин и псевдоэфедрин. Показано, что эти алкалоиды являются эффективным средством лечения астмы и других бронхиальных расстройств. Эфедрин обладает сильными мочегонными и стимулирующими свойствами, а алкалоид использовался в качестве средства для похудения. Из-за серьезных рисков для здоровья, начиная от повышения артериального давления и частоты сердечных сокращений, пищевые добавки, содержащие эфедрин, были запрещены в Соединенных Штатах (США) с 2006 года.

Существуют противоречивые сведения о том, действительно ли чайные растения мормонов содержат эфедрин и псевдоэфедрины, найденные в ма хуан. Клинические исследования эффективности мормонского чая не дали никаких конкретных результатов, кроме того, что чай является мягким мочегонным средством. Несмотря на долгую историю, как народное лекарство, лекарственные преимущества мормонского чая остаются эпизодическими.