В чем разница между химиотерапией и лучевой терапией?

Химиотерапия и лучевая терапия - два способа лечения рака, которые разрушают раковые клетки, повреждая их ДНК. Хотя химиотерапия и лучевая терапия являются эффективными методами лечения рака, они используются в разных ситуациях и имеют разные побочные эффекты. Химиотерапия используется для лечения рака по всему телу с помощью лекарств, вводимых в кровоток, тогда как лучевая терапия может быть направлена ​​на опухоли, расположенные в определенных областях тела. Химиотерапия и лучевая терапия могут быть использованы для лечения одного и того же рака, или может использоваться только одно из этих методов лечения, в зависимости от типа рака и степени его прогрессирования. Например, локализованная опухоль от рака предстательной железы может потребовать только лучевой терапии, и для лечения лейкемии может использоваться только химиотерапия, но для лечения опухоли с метастазированием может использоваться как химиотерапия, так и лучевая терапия.

Химиотерапия включает использование лекарств, которые обычно нацелены на клетки, в то время как они копируют свою ДНК. Раковые клетки реплицируются быстрее, чем здоровые, поэтому нападение на клетки, находящиеся в процессе репликации, является одним из способов убить раковые клетки, нанося при этом как можно меньше вредных клеток. Химиотерапия часто применяется циклически, с использованием разных лекарств, так что максимальное количество раковых клеток может быть убито, в то же время пытаясь дать здоровым тканям возможность оправиться от воздействия лекарств. Побочные эффекты химиотерапии вызваны лекарствами, непреднамеренно убивающими эти здоровые клетки, такие как клетки костного мозга, которые производят белые и эритроциты; клетки в желудке и кишечнике; и клетки волосяного фолликула. Когда эти ткани повреждены, они могут привести к ослаблению иммунной системы, анемии, тошноте, рвоте и выпадению волос.

Лучевая терапия - это процедура, в которой используются рентгеновские лучи, гамма-излучение и радиоактивные частицы для нацеливания на опухоли, возникающие в результате локализованного рака. Эта форма лечения часто использует машины для направления высокочастотных радиоактивных волн к опухолям, или это может включать небольшое количество радиоактивных веществ, вводимых вблизи раковых клеток. После того, как радиация находится внутри этих клеток, она образует свободные радикалы, чтобы повредить ДНК или напрямую изменить структуру их ДНК; В любом случае, результатом является то, что клетки, чья ДНК достаточно повреждена, нарушают процесс репликации и погибают. Использование лучевой терапии приводит к повреждению близлежащих здоровых тканей, особенно клеток, которые быстро делятся. Побочные эффекты лучевой терапии обычно включают раздражение кожи и образование рубцов; возможное выпадение волос, проблемы с мочеиспусканием или желудка, в зависимости от места лечения; а также возможные долгосрочные побочные эффекты, такие как фиброз, амнезия и проблемы с фертильностью.