Какой был первый антибиотик?

Хотя многие люди считают, что пенициллин был первым антибиотиком, они ошибаются. История антибиотиков насчитывает несколько тысяч лет. Древнеегипетские, персидские и греческие врачи лечили пациентов с помощью компрессов и тоников, изготовленных из различных трав, плесени и органических соединений, и любой из них можно было бы считать первым антибиотиком. На протяжении веков врачи стремились излечить инфекции с помощью разнообразных природных средств, хотя у них не было знаний о бактериях.

Раннее лечение инфекций варьировалось от неэффективных до опасных. Некоторые предполагаемые лекарства были более суеверными, чем научные, и современный пациент отказался бы от некоторых из более причудливых методов лечения. Мази и зелья, приготовленные из окопника или зверобоя, могли оказать какое-то действие в качестве антибиотика, но другие бальзамы, такие как те, что состояли в основном из вина, были наиболее ценными в качестве вяжущих средств. Спать со змеями в храме, применять мази из навоза животных и носить магические талисманы были среди практикующихся лечения.

В конце 1800-х годов исследователи обнаружили связь между микробами и инфекциями. Их выводы были встречены со скептицизмом многими врачами. Для признанных врачей было трудно признать, что что-то, что они не могли видеть, было причиной некоторых болезней и вторичных инфекций, которые убивали их пациентов. Поэтому у них было мало уверенности в эффективности ранних антибиотиков.

У сомнительных врачей была причина подвергнуть сомнению первый антибиотик, который был развит в современные времена. Он был назван пиоцианазой и дебютировал в 1888 году. Он эффективно убивал широкий спектр бактерий, но также был токсичен для человека. Препарат мало использовался, за исключением случаев, когда это было последнее усилие у пациентов, которые наверняка умрут, независимо от того, была ли введена пиоцианаза.

Александр Флеминг, открывший пенициллин в 1928 году, нашел антибиотик в 1920 году, который он назвал лизоцимом. Как и пиоцианаза, однако, токсичность препарата препятствовала его применению. Открытие Флемингом восемь лет спустя плесени, которая была смертельной для бактерий, в конечном итоге давала пенициллин. Однако первый антибиотик, открытый в наше время и безопасный для людей, не будет производиться до 1939 года, и практически вся продукция первоначально была зарезервирована для военного использования. Гражданские лица имели ограниченный доступ к пенициллину до окончания Второй мировой войны.

Сульфонамиды были первыми антибиотиками, применяемыми перорально в наше время, которые не были вредны для пациента. Эти препараты были обнаружены в Германии в 1930-х годах. Примерно в то же время был обнаружен антибиотик местного применения тиротрицин. Использование тиротрицина в значительной степени ограничивалось лечением инфекций кожи, вызванных загрязненной почвой.

Начиная с 1950-х годов, новые антибиотики, как синтетические, так и натуральные, разрабатывались очень быстро. Бактерии быстро мутируют, становясь устойчивыми или невосприимчивыми к антибиотикам в течение относительно короткого периода времени. В некотором смысле, история антибиотиков продолжает записываться.