Что такое вомероназальные органы?

Вомероназальные органы, также называемые органами Якобсона, являются специализированными детекторами запаха, обнаруживаемыми у многих животных и часто расположенными во рту. Одна из их основных функций - собирать молекулы химических веществ, называемых феромонами, которые животные используют для общения и поиска потенциальных партнеров. Многие рептилии используют свои языки для переноса ароматов в орган Джекобсона, расположенный в ямах внутри рта, в то время как млекопитающие часто ведут себя особенным образом, чтобы передавать там запахи. У людей эти органы останавливают развитие до времени рождения, и ученые не определили функцию для них у взрослых.

Многие позвоночные животные, от рептилий до млекопитающих, обладают вомероназальными органами. Эти органы действуют в обонятельной системе, которая опосредует обоняние, и являются хеморецепторами, которые обнаруживают небольшие молекулы определенных химических веществ в воздухе. Большинство видов животных с развитыми vomeronasal органами используют их, чтобы обнаружить феромоны, выпущенные другими животными в пределах их разновидностей для коммуникации, особенно, чтобы взаимодействовать с потенциальными помощниками в течение репродуктивного сезона. Из-за своей тесной связи с обонянием орган Якобсона считается вспомогательным обонятельным органом чувств.

Обнаруженные Людвигом Якобсоном в начале 19-го века вомероназальные органы развиваются у эмбрионов большинства позвоночных, включая людей. Во время беременности органы регрессируют до такой степени, что к моменту рождения они не функционируют. Наличие и функция этих органов у взрослых людей противоречивы среди ученых, но есть свидетельства того, что гормональные изменения, такие как те, которые происходят во время беременности, могут вызывать ограниченную функцию в них. Некоторые ученые связывают повышенную чувствительность беременных к запахам с активацией их вомероназальных органов.

Некоторые рептилии и амфибии обнаруживают молекулы своими языками, которые они используют, чтобы нести запах к органу своего Якобсона. У них специально приспособлены вомероназальные органы, расположенные во рту, для выявления запаха, часто запаха хищных животных. Змеи и ящерицы сместили большую часть своего обычного обоняния к своим языкам, которые могут быть раздвоены, так что молекулы на поверхности языка могут быть направлены на две сенсорные ямки по обе стороны рта. Некоторые взрослые млекопитающие, такие как олени, используют орган своего Якобсона для обнаружения феромонов потенциальных партнеров во время брачного периода.

У млекопитающих есть широкий спектр методов, которые они используют при транспортировке веществ в свою обонятельную обонятельную систему, которая дополняет их носовые рецепторы запаха и не заменяет их. Слоны будут нести молекулы аромата на своих стволах и наносить их на свои вомероназальные органы. Члены семейства кошачьих имеют деформацию лица или тиканье, которое они используют, чтобы ненадолго закрыть носовые ходы, приостановить дыхание и открыть рот, чтобы обнаружить запахи в полости рта.