Что такое аутоантитело?

Аутоантитела - это иммунный белок, который направлен против организма. В нормальных условиях иммунная система вырабатывает антитела для защиты от чего-то, что воспринимается как чуждое самому себе, например, от вторжения патогена или аберрантной клетки. Эти антитела эффективно распознают и уничтожают этих иностранных захватчиков для обеспечения здоровья. В отличие от этих нормально функционирующих антител, аутоантитела воспринимает собственные белки или ткани организма как чужеродные или как патогенные микроорганизмы и работает над их повреждением или разрушением.

Аутоиммунные заболевания относятся к различным состояниям, вызванным присутствием аутоантитела. Некоторые из этих нарушений могут быть очень специфичными и нацелены на одну железу или орган, такие как болезнь Грейвса, при которой аутоантитела или множественные аутоантитела продуцируются против щитовидной железы. Другие аутоиммунные заболевания могут быть более распространенными, такие как красная волчанка, при которой иммунная система поражает несколько частей тела, включая почки, кровь и сердце. Ревматоидный артрит - еще одно заболевание, вызываемое аутоантителами, приводящее к воспалению суставов.

До сих пор неизвестно, почему некоторые люди производят эти аутоантитела и развивают аутоиммунные расстройства. Хотя, как представляется, существует генетическая связь, поскольку некоторые из этих расстройств, как правило, встречаются в семьях по нескольким признакам, большинство врачей и исследователей сходятся во мнении, что генетическая основа не полностью объясняет частоту возникновения этих расстройств. Вместо этого считается, что существует генетическая предрасположенность к аутоиммунным заболеваниям, но обычно в окружающей среде происходит какое-то инициирующее событие, такое как вирусная инфекция или воздействие токсинов. Кроме того, большинство из этих заболеваний чаще встречаются у женщин и чаще всего встречаются в детородном возрасте, поэтому, вероятно, есть и гормональный компонент.

Одной из характерных черт многих аутоиммунных заболеваний является то, что симптомы имеют тенденцию быть циклическими, а в некоторых случаях они могут исчезать в течение многих лет, чтобы внезапно вспыхнуть снова, когда меньше всего ожидается. Это говорит о том, что организм может включать и выключать выработку аутоантител, но как или почему организм это делает, не совсем понятно. Понимание этого процесса может привести к эффективному лечению расстройств, возникающих в результате производства аутоантител. Однако до тех пор, пока не будет лучше понято, как отключить производство аутоантител в организме, аутоиммунные заболевания обычно лучше всего лечить с помощью лекарств, подавляющих иммунную систему, или иммунодепрессантов.