Что такое обонятельный нерв?

Обонятельный нерв представляет собой совокупность нервных корешков, которые простираются от обонятельной луковицы до обонятельного эпителия, области носа, которая фактически перехватывает запахи. Нервные клетки в этой части носа являются химически чувствительными, реагируя на химические сигналы, которые преобразуются в электрические импульсы, которые переносят обонятельный нерв в обонятельную луковицу. Как только эти импульсы достигают микрообласти в обонятельной луковице, которая соответствует нервным клеткам, которые были стимулированы, сигналы передаются в различные области мозга, и владельцу носа разрешается воспринимать запах.

Также известный как первый черепной нерв, этот нерв является самым коротким из черепных нервов. Это также единственный черепной нерв, кроме зрительного нерва, который не соприкасается с стволом мозга. У людей есть два обонятельных нерва, по одному на каждой стороне лица, и эти нервы можно проверить независимо, подключив одну сторону носа и подвергая пациента воздействию различных запахов. Это помогает использовать сильный или острый аромат для более сильного ответа.

Этот нерв является одним из самых основных, отражающих раннее происхождение обонятельной системы, которая является одной из старейших сенсорных систем в большинстве живых организмов. Он также очень уязвим к повреждениям, поскольку распространяется за пределы жесткой защиты черепа на более мягкие участки лица, что означает, что он может быть травмирован в результате травмы лица. Например, у кого-то со сломанным носом может быть поврежденный обонятельный нерв.

Воздействие агрессивных химикатов, сильных запахов и некоторых видов инфекций также может привести к повреждению обонятельного нерва. Поскольку пациенты могут повредить только один обонятельный нерв за один раз, они могут не сразу осознавать повреждение, приписывая ослабленное обоняние заложенному носу или даже не замечая пониженной чувствительности к запахам. Врач может диагностировать повреждение обонятельного нерва, подвергая пациента сильным запахам и отслеживая реакцию пациента.

Этот нерв составляет важную часть большей обонятельной системы, системы, которая позволяет организмам перехватывать и воспринимать запахи. Чувствительность обонятельной системы во многом определяется размером обонятельного эпителия; чем больше эпителий, тем больше запахов может выделять организм, и тем точнее организм может различать разные запахи. Хотя людям иногда кажется, что они живут в мире запаха, на самом деле у них сравнительно слабая обонятельная система по сравнению со многими другими животными.