Какова роль спинного мозга в центральной нервной системе?

Спинной мозг является неотъемлемой частью системы коммуникации организма. Центральная нервная система, состоящая в основном из головного мозга, спинного мозга и массивной системы сенсорных рецепторов, отвечает за обработку внутренних и внешних коммуникаций. С точки зрения специфической функции спинного мозга в центральной нервной системе, это прямая связь между мозгом и другими системами организма. Информация поступает от нервов по всему телу, путешествуя по спинному мозгу к мозгу. Как только информация получена, мозг обрабатывает ее и отправляет сообщения вдоль спинного мозга, чтобы инициировать соответствующие ответы системы.

Чтобы полностью понять роль спинного мозга в центральной нервной системе, необходимо сначала понять его конструкцию. Внутри позвоночника спинной мозг состоит из пучка отдельных нервов, обмотанных вместе, как кабель. Имея длину около 16 дюймов (40,64 см) и ширину менее 1 дюйма (приблизительно 2 см), спинной мозг соединяется с мозгом и расширяет всю длину позвоночника. Он защищен мембранами, заполненными жидкостью, известными как мозговые оболочки, которые дополнительно защищены позвоночниками, окружающими позвоночный столб.

В нескольких точках спинной мозг разветвляется на нервные пары, которые передают информацию в четыре отдельные области тела: в шейную, грудную, поясничную и крестцовую области. Эти иннервируемые области облегчают связь от различных частей тела и систем вдоль спинного мозга, вплоть до головного мозга, а затем обратно. Например, шейная область передает информацию в и из головы, шеи, рук и кистей рук. Для сравнения, грудные отделы передают информацию в и из сердца, груди и других систем в брюшной области тела. Без использования спинного мозга в центральной нервной системе мозг не мог бы получать информацию из этих отдаленных областей тела.

Болезнь или повреждение спинного мозга нарушают связь между мозгом и областями тела, подобно тому, как разрыв телефонной линии отключает звонок. Например, когда возникает травма, роль спинного мозга в центральной нервной системе нарушается. Тяжелые травмы спинного мозга, такие как у параплегиков, могут вызвать такое нарушение в центральной нервной системе, что мозг больше не сможет контролировать различные мышцы и сухожилия. Хотя системы организма и мозг могут продолжать посылать надлежащие сигналы и сообщения, главная линия связи повреждена, поэтому сообщения не могут пройти.