Как образовалась Солнечная система?

Солнечная система образовалась из конденсированной области в локальном пылевом облаке. Взрывы соседних сверхновых нарушили равновесие пылевого облака более пяти миллиардов лет назад, создавая осколок плотности, в центре которого образовалось наше Солнце. Мы можем наблюдать эти облака сегодня в других областях галактики - их называют глобулами Бока. Поскольку они представляют собой относительно плотные пылевые облака, глобулы Бока блокируют свет от объектов внутри и позади них, являясь подкатегорией темных туманностей. Это делает невозможным непосредственное наблюдение за образованием новых звезд, хотя симуляции астрофизиков дают нам хорошее представление о том, как это работает.

Начинаясь как нерегулярное облако, когда центр тяжести был создан, многие частицы пыли в облаке, составляющие раннюю солнечную систему, начали бы двигаться по более регулярным орбитам, окружая новорожденную звезду как протопланетный диск. Внутри облака большие куски породы сгущались в планеты, которые очищали свои орбиты от материала, интегрируя его в себя. Юпитер, будучи самой массивной из планет, вероятно, сделал большую часть зачистки. Многие астрономы полагают, что Юпитер, возможно, фактически сделал возможной жизнь на Земле, поглощая большую часть рассеянных камней в нашей солнечной системе, тем самым предотвращая их воздействие на другие планеты, такие как наша.

Через десятки или сотни миллионов лет большая часть мусора в солнечной системе была либо удалена планетами, либо перемещена на устойчивые орбиты, резонансные с орбитами планет. Вот почему большинство астероидов и космического мусора локализованы в относительно точных полосах, таких как основной пояс астероидов между Марсом и Юпитером и пояс Койпера за орбитой Нептуна.

Астрономы предполагают, что большинство солнечных систем образуются почти одинаково, хотя для более массивных звезд стабильные орбиты находятся дальше. Многие звезды также являются членами двойных систем, и в этом случае сами звезды делают больше мусора, чем их планетные спутники. В последние годы ученые открыли сотни внесолнечных планет, и вполне вероятно, что они есть у большинства звезд. Новые солнечные системы формируются все время, часто катализируемые взрывами сверхновых, которые заполняют звездные облака тяжелыми элементами.