Как комары находят свою цель?

Самкам комаров нужно сосать кровь животных, чтобы выжить. В рамках попыток разработать репеллент от комаров ученые подробно изучили паразитические привычки комаров. Результатом являются репелленты, которые на самом деле работают довольно хорошо.

Если поймать в ловушку в пустой клетке, на стенах на клетке осядет рой комаров и ничего не делать. Однако примерно каждый час половина комаров отрывается от стены и летит в другую часть клетки. Этот период полураспада комара напоминает ученым период полураспада радиоактивных веществ - продолжительность, после которой половина материала распадается.

Когда клетка заполнена высокими концентрациями углекислого газа, период полураспада падает с часа до примерно шести минут. Комары намного активнее. Это потому, что углекислый газ выделяется животными при выдохе, отдавая их присутствие. Однако этот всплеск активности не длится вечно - через некоторое время комары привыкают к углекислому газу и возвращаются к своему старому периоду полураспада.

Следующий этап экспериментов включал рой комаров в аэродинамической трубе с тремя разными цилиндрами. Один из цилиндров был теплым, один - мокрым, а другой - теплым и мокрым. После того, как некоторое количество углекислого газа было выпущено в туннель для размешивания комаров, было обнаружено, что около 93% комаров приземлились на цилиндр, который был теплым и влажным.

Когда-то считалось, что комары нашли свои цели, чувствуя их отчетливый запах. Впоследствии это было признано ложным - комары фактически находят свою цель, основываясь на тепле, влажности и углекислом газе в воздухе. Средства от комаров, такие как диметилфталат, действуют путем скремблирования биологического радара комаров, делая их нечувствительными к углекислому газу. Репелленты - это едкие запахи комаров, которые делают их менее чувствительными к своей добыче.