Как работает кохлеарный имплантат?

Кохлеарный имплант - это устройство, которое позволяет глухим или чрезвычайно слабослышащим людям снова слышать. Около 100 000 человек во всем мире имеют эти имплантаты. Кохлеарный имплант работает, обходя барабанную перепонку и непосредственно стимулируя улитку, спиральную структуру в нашем внутреннем ухе, ответственную за обнаружение звука.

Маленький микрофон, имплантированный чуть выше уха, подключается к речевому процессору, который фильтрует речь от окружающего шума, который использует электромагнитную индукцию - то же явление, которое используют металлоискатели и метки RFID - для отправки сигнала на приемник и стимулятор, расположенный во внутренней части. ухо, которое посылает слуховые сигналы прямо в мозг.

Общая стоимость кохлеарного имплантата, включая хирургическое вмешательство и постимплантационную терапию, составляет от 45 000 до 55 000 долларов США, но может достигать 80 000 долларов США для взрослых, родившихся глухими, которым требуется дополнительная терапия, чтобы научиться обрабатывать звуки. Около 3000 человек имеют двусторонние имплантаты, то есть по одному на каждое ухо, и эта тенденция растет, причем около 15% кохлеарных имплантов в Соединенных Штатах сегодня выбирают этот вариант. Кохлеарные имплантаты были изобретены еще в 1970-х годах.

Кохлеарные имплантаты могут поставляться с различными типами программного обеспечения для модуля обработки речи, которые подчеркивают различные части звука. Это программное обеспечение постоянно совершенствуется, и во многих случаях новые версии могут быть добавлены к уже существующим пациентам без необходимости дополнительной операции. Кохлеарные имплантаты наиболее успешны у детей, которые, даже будучи глухими, обладают необходимой нейронной пластичностью, чтобы поднять способность слуха с наименьшей подготовкой. Чем дольше вы были глухими, тем интенсивнее должно быть обучение после операции. Поскольку имплантация кохлеарного имплантата разрушает предшествующие слуховые способности в ухе, в которое он имплантирован, эта терапия рекомендуется только для тех, кто уже полностью глухой или почти глухой.

Кохлеарные имплантаты вызвали интенсивные этические дебаты среди медицинских и глухих сообществ. Некоторые глухие люди считают, что кохлеарные имплантаты излишне отчуждают глухих людей от сообщества глухих, особенно в ситуациях, когда глухота встречается в семье. Но дети, получающие имплантаты, дают исключительно положительные отзывы и редко, если вообще когда-либо, сожалеют о решении своих родителей продолжить внедрение имплантата.