Как можно колонизировать астероиды?

С середины 20-го века космические энтузиасты и провидцы рассматривали астероиды как возможные места колонизации. По оценкам, существует десять миллиардов астероидов диаметром более 100 метров, а общая площадь их поверхности намного больше, чем у Земли. Самый большой астероид Церера имеет площадь поверхности, сравнимую с площадью центральной Европы. Каждый из 32 крупнейших астероидов имеет диаметр 200 км или более. Есть еще 100 миллиардов астероидов диаметром от 10 до 100 метров. Многие из них содержат миллионы или миллиарды долларов ценных ресурсов.

Это был Исаак Азимов, который первым предложил выдолбить астероиды до их заселения В отличие от некоторых небесных тел, например, Луны, некоторые астероиды содержат значительное количество углерода и летучих веществ, таких как вода, которые необходимы для поддержания жизни. У выдолбленного астероида был бы естественный щит (поверхность), чтобы блокировать опасные космические лучи и микрометеориты, и если бы он мог вращаться достаточно быстро, внутренняя поверхность имела бы искусственную гравитацию в областях, перпендикулярных оси вращения.

Хотя внутренние опоры были бы необходимы для предотвращения разрушения астероида под действием собственной силы тяжести, имея относительно небольшую массу, даже если одна из этих опор вышла из строя, нет необходимости убивать всех внутри. С несколькими слоями искусственного щита, поддерживающими поверхность астероида, было бы мало причин беспокоиться о разрыве или непредсказуемом коллапсе.

Астероиды содержат огромное количество ценных материалов, особенно металлов платиновой группы, которые могут стоить дорого, если их отправить на Землю и продать здесь. Это может стать основой для экономики внутренней солнечной системы. Многие из самых ценных металлов на Земле давно утонули в ее ядре, но на астероидах эти материалы легко доступны. Поскольку наша глобальная цивилизация продолжает развиваться, многие из ключевых ресурсов могут поступать из астероидов, а не из самой Земли.

Поскольку наше население на Земле продолжает расти со скоростью около 2% в год, в конечном итоге планета станет слишком людной, чтобы поддерживать всех. Решение - колонизировать внутреннюю солнечную систему, особенно астероиды. Возможно, единственной главной причиной колонизации астероидов является их относительно низкая гравитация - количество энергии, необходимое для запуска пакета вне гравитационного колодца Земли, пугающе велико, но на многих астероидах оно незначительно.

Для получения дополнительной информации, ознакомьтесь с одной из самых популярных книг на эту тему, « Mining the Sky: Неисчислимое богатство от комет и астероидов».