В метеорологии, что такое воздушная масса?

Воздушная масса - это большой объем воздуха, определяемый в основном однородными свойствами как по температуре, так и по содержанию влаги. Воздушные массы классифицируются по их температуре и областям, в которых они приобретают свои свойства и играют важную роль в погодных характеристиках. Четыре основных типа воздушных масс: континентальный тропический, континентальный полярный, морской тропический и морской полярный. Воздушный фронт также можно классифицировать по его устойчивости по отношению к воздуху под ним. Теплые воздушные массы стремятся к более прохладным областям и наоборот; когда две массы встречаются, образуется воздушный фронт.

Континентальная воздушная масса образуется над землей и, как правило, сухая из-за ограниченного количества влаги, в отличие от морской воздушной массы, которая образуется над большими водоемами. Тропическая воздушная масса содержит теплый воздух, тогда как полярная воздушная масса содержит холодный воздух. Стабильность воздушной массы также принимается во внимание; массы с более холодным воздухом внизу имеют тенденцию быть более стабильными, чем массы с более теплым воздухом под ними, так как масса имеет тенденцию к падению высоты с учетом этих условий. Метеорологи также классифицируют воздушные массы в соответствии с сочетанием условий влажности и стабильности. Превосходящие воздушные массы сухие и стабильные, тогда как муссонные массы влажные и нестабильные.

Воздушные массы движутся в зависимости от их температуры и плотности. Теплый воздух движется к полюсам, а холодный - к экватору. Кроме того, плотные воздушные массы имеют тенденцию быть тяжелее и двигаться вниз. Это движение отвечает за различные погодные условия, диктуя ветровые условия, температуру и влажность на поверхности.

Движение также позволяет формировать воздушные фронты, точки, в которых массы различных качеств разделяют границу. Динамическое движение, вызванное разницей в плотности, влажности и температуре в этих областях, является причиной погодных явлений, таких как тайфуны и циклоны. Хотя сдвиги ветра являются постоянной характеристикой воздушных фронтов, осадки выпадают только тогда, когда на стыке достаточно влаги. Воздушные массы в конечном итоге будут перемещаться достаточно далеко друг от друга, чтобы устранить фронт и связанные с ним погодные условия.

Несколько факторов могут влиять на формирование воздушных фронтов. Например, извержения вулканов могут быстро нагревать воздух в регионе, повышая температуру воздушной массы над ним. Таяние полярных ледяных шапок также может привести к значительному увеличению влажности воздушной массы над головой. В то же время погодные условия, создаваемые изменяющимися воздушными фронтами и массами, могут влиять на развитие последующих масс.