Что такое эвриптериды?

Эвриптериды, также известные как морские скорпионы, представляют собой вымерший класс членистоногих, которые были связаны с современными морскими хелицератами, такими как подковообразные крабы и пауки. Eurypterids вырос с нескольких дюймов до огромного Jaekelopterus , который достигал 2,5 м (8,2 футов) или более в длину и конкурирует с Carboniferous myriapod (относящийся к многоножкам) Arthropleura за звание крупнейшего членистоногого за все время. Однако типичный эвриптерид был размером всего 20 см (8 дюймов). 200 ископаемых видов известны.

Эвриптериды существовали почти наполовину от общей продолжительности известной многоклеточной жизни, примерно от 510 до 251 миллиона лет назад. Напротив, млекопитающие существовали только около половины этого времени, а динозавры - чуть больше половины. Поскольку они возникли почти в начале палеозойской эры и вымерли в конце, эвриптериды считаются культовым палеозойским организмом. Эвриптериды вымерли во время исчезновения пермско-триасового отростка, самого тяжелого массового вымирания в истории Земли. С точки зрения эволюционного биолога, смерть эвриптеридов может считаться концом успеха крупных членистоногих в земных экосистемах.

Эвриптериды внешне напоминают современных скорпионов, с которыми они связаны. Вместо изогнутого жала на концах у них был длинный позвоночник, который, вероятно, не играл большой роли в охоте. Как и в подковообразных крабах, это, вероятно, помогло маневру животного в воде, а также использовалось для исправления, если оно перевернулось.

Нет никаких доказательств того, что эвриптериды были ядовитыми. У некоторых были когти, но более примитивные эвриптериды просто использовали свои кормовые части, хелицеры, чтобы добывать пищу. Однако иногда эти хелицеры случайно называют «когтями». У эвриптеридов был сильный панцирь, связанный с веслами, которые использовались для плавания и / или рытья. Под панцирем у них было четыре ноги для бега. У Eurypterids были маленькие, простые глаза для поиска добычи.

Вместо того, чтобы плавать по воде, как некоторые другие хищники, эвриптериды в основном ползали по дну. Редкие, как окаменелости, эвриптериды в основном жили в солоноватой воде или лагунах, а не в открытом море. Поскольку они часто жили вблизи суши, предполагалось, что эвриптериды, возможно, провели часть своего жизненного цикла на суше (факт, подтвержденный открытием окаменелостей наземных следов из кембрия, период, когда обычно считается, что не было никаких наземных жизнь помимо микробов).

Считается, что эвриптериды потребляли рыбу и других членистоногих, таких как ракообразные. Их хелицеры имеют тонкую ветвящуюся структуру, которая помогла бы им собрать многочисленные мелкие частицы пищи, такие как питатель фильтра.