Что такое метаногены?

Метаногены - это тип микроорганизма, который производит метан как побочный продукт метаболизма в условиях очень низкого содержания кислорода. Они часто присутствуют в болотах, болотах и ​​других водно-болотных угодьях, где метан, который они производят, известен как «болотный газ». Метаногены также существуют в кишечнике некоторых животных, включая коров и людей, где они способствуют метановому содержанию газов. Хотя они были когда-то классифицированы как архебактерии, метаногены теперь классифицируются как археи, в отличие от бактерий.

Некоторые типы метаногена, включая те из рода Methanopyrus , являются экстремофилами, организмами, которые процветают в условиях, в которых большинство живых существ не могут выжить, таких как горячие источники, гидротермальные жерла, горячая пустынная почва и глубокие подземные среды. Другие, такие как представители рода Methanocaldococcus , являются мезофилами, что означает, что они лучше всего растут при умеренных температурах. Methanobrevibacter smithii - важный метаноген в кишечнике человека, который помогает переваривать полисахариды или сложные сахара.

Метаногены бывают в форме палочек или сферических. Однако они не образуют монофилетическую группу, а это означает, что все метаногены не состоят из одного предка и всех его потомков. Существует более 50 видов, все из которых относятся к домену архей. Метаногены не нуждаются в кислороде, а в некоторых случаях даже не могут выжить в кислороде, хотя они могут выдерживать его присутствие в течение длительных периодов времени.

Метаногены - очень разнообразная группа. Они используют источник углерода, такой как углекислый газ или ацетат, для управления своим метаболизмом, называемым метаногенезом, наряду с водородом в качестве восстановителя. Таким образом, они имеют экологическое преимущество удаления избыточного водорода и углерода из анаэробных сред. Метаноген, который метаболизирует углекислый газ, классифицируется как гидрогенотрофный, в то время как те, которые метаболизируют ацетат, называются ацетотрофными или уксусно-пластичными.

Метаногены выполняют важную экологическую функцию, помогая удалять углекислый газ из окружающей среды. Они делают это по существенной цене, однако, поскольку процесс метаногенеза также производит метан, который имеет потенциал глобального потепления в 21 раз больше, чем у углекислого газа. К счастью, этот эффект можно компенсировать за счет использования метана в качестве биотоплива.