Что такое неандертальцы?

Неандертальцы - вымерший вид рода Homo, в который входят люди и многие из наших предков и их эволюционные побочные продукты. Неандертальцы существовали только между 130 000 и 24 000 лет назад, и их можно считать ранним человеком, приспособленным к суровому климату ледникового периода. Они были относительно короткими (средняя высота 5 '5' 'для мужчин, несколько дюймов для женщин), но хорошо сложены. Фактически, взаимное воздействие неандертальцев и ранних современных людей, возможно, способствовало народному мифологическому представлению о карлике. У неандертальцев были низкие, плоские, удлиненные черепа, выступающие средние лица, корпус мозга на 10% больше, чем у людей, и пара дюжин других физических особенностей, которые отличают их от современных людей, а также отказ от идеи, что неандертальцы были просто подвидом. Homo Sapiens.

Неандертальцы никогда не существовали в очень большом количестве; ученые считают, что в любой момент времени не было более 10 000 особей. Было найдено около 400 окаменелостей неандертальцев, некоторые из которых сохранили части мягких тканей, что позволило получить доступ к генетическому материалу. Как и другие представители рода Homo, неандертальцы жили в племенных группах от 20 до 200 человек.

Будучи самым последним исчезнувшим видом гомо, неандертальцы были продвинуты в своей технологии и культуре по сравнению с более ранними видами, такими как Homo habilis или Homo erectus. Их каменная индустрия называется мустерианской и отличалась острым обоюдоострым оружием, включая топоры, скребки, копья и многое другое. Есть даже некоторые свидетельства того, что неандертальцы делали копья для использования в качестве метательных снарядов, практика, обычно ассоциируемая только с нашим собственным видом, Homo sapiens. Неандертальцы занимались другими сложными делами, обычно связанными с современными людьми: ритуальными захоронениями, сложными укрытиями, использованием огня и шкурой животных. Как и некоторые человеческие группы, есть также свидетельства того, что они практиковали каннибализм покойницкой, возможно, побочный эффект дефицита продовольствия в европейской и азиатской тундре.

Существуют убедительные анатомические и генетические доказательства того, что у неандертальцев был язык или какая-то форма речи более сложная, чем просто хрюканье. Они обладали подъязычной костью, которая соединяет язык с гортани, позволяя гораздо более широкий диапазон движений языка и гортани, чем у других приматов. Исследования неандертальского уха из окаменелостей показывают чувствительность к ряду звуков, а ДНК, извлеченная из костей, показывает присутствие той же версии гена FOXP2, что и у современных людей, ген, который, как известно, играет тесную роль в человеческом языке.

Поскольку неандертальцы не вымерли очень долго, их ДНК легко извлекается из правых костей, и считается, что геном неандертальца будет секвенирован в ближайшем будущем. Это открывает возможность возродить неандертальцев, синтезируя их полный геном и вводя его в оплодотворенную яйцеклетку и выращивая полученный плод в матке человека. Возрождение неандертальцев было бы одним из величайших научных достижений во всей истории, но представляет собой сложный набор этических вопросов.