Что такое полихлорированные бифенилы?

Полихлорированные дифенилы (ПХБ) представляют собой класс органических соединений, которые часто являются высокотоксичными и сохраняются в окружающей среде, хотя их производство было запрещено в Соединенных Штатах в 1979 году и на международном уровне в 2001 году. Они представляют собой группу стабильных и негорючих химических веществ. которые широко использовались как в промышленности, так и в коммерческих продуктах. Несмотря на запрет, они часто остаются в домохозяйствах, таких как электрооборудование, теплоизоляция, отделка деревянного пола и конопатка.

Большинство людей подвергаются воздействию только малых доз ПХБ, которые человеческий организм способен разрушать. Эти токсины, однако, накапливаются. Это означает, что они накапливаются в организме с течением времени.

Эффект воздействия большого количества полихлорированных бифенилов может быть весьма значительным. Острая токсичность может проявляться в виде серьезных кожных заболеваний. У животных, подвергшихся воздействию, может развиться рак печени, и полихлорированные бифенилы считаются вероятными канцерогенами у людей. Эти вещества были обнаружены в грудном молоке человека, и было показано, что они вызывают проблемы с развитием у детей, подвергшихся их воздействию. ПХБ могут также воздействовать на щитовидную железу и иммунную систему.

Конструктивно ПХБ представляют собой разнообразную группу соединений. Основная полихлорированная бифенильная структура представляет собой пару бензольных колец, которые состоят из круга из шести атомов углерода с присоединенными атомами водорода. Кольца имеют двойные связи, и каждое кольцо имеет один или несколько атомов хлора. Число атомов хлора в кольце может варьироваться от одного до десяти, что приводит к 209 возможным различным соединениям.

Химические свойства могут варьироваться в зависимости от количества и расположения этих атомов хлора. Например, с большим количеством атомов хлора становится сложнее разлагать полихлорированные дифенилы. Из-за их устойчивости к деградации эти ПХБ остаются в окружающей среде в течение длительных периодов времени и известны как стойкие органические загрязнители .

ПХБ можно найти в воздухе, почве и воде, и они были обнаружены даже в отдаленных районах, таких как Арктика. Полихлорированные молекулы бифенила с небольшим количеством атомов хлора легки и часто находятся в воздухе. Молекулы с большим количеством атомов хлора, как правило, тяжелее и с большей вероятностью являются токсичными и канцерогенными. Эти весомые соединения часто находятся в осадке в воде.

Эффект полихлорированных бифенилов частично обусловлен их способностью подвергаться биоаккумуляции . При прикреплении к осадку в воде, ПХБ обычно едят мелкие животные и рыбы. Это может увеличить концентрацию полихлорированного бифенила у этих существ. Любой другой организм, который затем ест зараженную рыбу, подвергается воздействию гораздо более высокой дозы химического вещества. Таким образом, люди, которые едят много рыбы из загрязненных вод, могут подвергаться воздействию полихлорированного бифенила.

Несмотря на международный запрет на ПХБ, эти соединения все еще попадают в окружающую среду. Это может произойти из-за химических утечек или пожаров. Неправильно сброшенные промышленные отходы также могут вызвать загрязнение. Некоторые потребительские товары, которые содержат полихлорированные бифенилы, также могут выщелачивать химическое вещество, если они утилизируются на свалках, которые не предназначены для обработки опасных отходов. Другим источником загрязнения может быть сжигание отходов, содержащих ПХБ.