Каковы некоторые методы производства электроэнергии?

Человечество производит электроэнергию в промышленных масштабах с 1881 года. Первые электростанции использовали гидроэлектростанции и уголь. С тех пор были введены другие методы производства электроэнергии: природный газ, нефть, атомная энергия и небольшое количество энергии, вырабатываемой солнечными, приливными, ветровыми и геотермальными источниками. В 2006 году около 15% мировой выработки электроэнергии приходилось на атомную энергию, 16% - на гидроэнергию, 68% - на ископаемое топливо (уголь, нефть, природный газ) и менее 1% - на возобновляемые источники энергии (солнечная энергия, ветер, приливы).

Производство энергии включает в себя преобразование тепловой энергии, такой как горящее масло, в механическую энергию, или механическую энергию, такую ​​как движущиеся лопасти ветряной мельницы, в электрическую энергию с использованием генератора. Даже в случае усовершенствованного источника энергии, такого как атомная энергия, тепло от делящихся ядер используется для нагрева воды, которая вращает турбину и обеспечивает электричество.

Электроэнергия вырабатывается в больших количествах со времен промышленной революции, когда она использовалась для запуска всего: от ткацких станков до установок химического синтеза. С тех пор жажда человечества к электроэнергии возросла в геометрической прогрессии, и мы прибегли к любым возможным методам производства электроэнергии.

Особенно с 1980-х годов западный мир стремился уменьшить свою зависимость от ископаемого топлива и увеличить использование возобновляемых источников энергии, но добился небольшого успеха. Двумя основными вопросами, касающимися использования энергии из ископаемого топлива, являются возможное финансирование террористов и выброс парниковых газов в результате сжигания. Антропогенные парниковые газы были указаны в качестве основной причины глобального потепления.

Альтернативные методы производства энергии, предложенные до сих пор, были творческими, но недостаточными для того, чтобы избавить мир от ископаемого топлива. После ядерных аварий на Чернобыльской АЭС и в Три-Майл-Айленде общественность, особенно в Соединенных Штатах, не хотела полностью поддерживать ядерную энергетику, хотя, возможно, и возвращается.

Идеальным методом генерации энергии может быть ядерный синтез - также источник солнечной энергии. При ядерном синтезе атомные ядра объединяются, чтобы высвободить энергию связи. К сожалению, ни один эксперимент по ядерному синтезу, созданный учеными, не дал больше энергии, чем потребил.