Каковы некоторые характерные черты Плутона?

Плутон - это внешнее тело Солнечной системы, которое раньше называлось планетой, но с 2006 года, согласно резолюции Международного союза астрономов, теперь известно как карликовая планета, наряду с Церерой и Эрис. Это второй по величине член пояса Койпера, ледяной пояс астероидов за пределами орбиты Нептуна. Орбита Плутона колеблется между 29 и 49 а.е. (расстояния Земля-Солнце) от Солнца. Он имеет диаметр одной пятой от Земли, меньше, чем Луна на одну четверть Земли. Плутон имеет среднюю температуру поверхности 44 К (-380,47 С).

Плутон был открыт в 1930 году Клайдом Томбо, сравнивая вариации на двух фотографических пластинах. В начале 20-го века ученые начали искать Планету X, которая, как говорили, вызвала возмущения на орбите Нептуна, во многом так, как существование Нептуна было предсказано возмущениями на орбите Урана. Хотя Плутон был найден недалеко от места, где, как предполагалось, была Планета X, он не мог быть предсказанной планетой, потому что он был слишком мал, чтобы влиять на орбиту Нептуна. Позже выяснилось, что возмущения на орбите Нептуна можно объяснить новой теорией общей теории относительности Эйнштейна.

Плутон имеет коричневатый цвет с большим черным пятном в центре. Лишь после запуска космического телескопа Хаббла астрономы увидели Плутона гораздо больше, чем слабую точку. Плутон имеет три луны; Харон, Гидра и Никс. Харон значительно больше остальных. Когда Плутон был обнаружен, многие люди представили рекомендации для его имени. Победителем стала одиннадцатилетняя школьница из Оксфорда, Венеция Бурни, которая представила Плутон.

В 2015 году космический корабль New Horizons достигнет Плутона, наблюдая за ним и его спутниками вблизи. Это будет самый дальний объект, к которому когда-либо приближался искусственный спутник. После того, как Новые Горизонты пройдут через Юпитер, он станет пятым зондом для выхода из Солнечной системы.